Vědci po 21 letech zařadili fosilii dinosaura do nového rodu Dinevenator

Vědci popsali nový rod troodontidního dinosaura, který dostal jméno Dinevenator. Jediným platným druhem tohoto rodu je Dinevenator robustus, jehož fosilie byla objevena už v létě 2005 v lokalitě De-na-zin Member souvrství Kirtland Formation v pánvi San Juan Basin v americkém Novém Mexiku. Kost byla katalogizována pod označením SMP VP-1955 a čekala více než dvě desetiletí na definitivní zařazení do systému.

Dinevenator robustus žil přibližně před 73 miliony let, v období pozdní křídy. Podle dochovaných kosterních pozůstatků dosahoval délky těla mezi 2,4 a 3 metry a jeho hmotnost se odhaduje na 70 až 140 kilogramů. Jednalo se tedy o středně velkého teropodního dinosaura, který patřil mezi rychlé a inteligentní predátory z čeledi Troodontidae, jejíž zástupci jsou známí především vysokým poměrem velikosti mozku k tělu a dobře vyvinutým zrakem a sluchem.

Cesta k současné klasifikaci nebyla přímočará. Fosilie byla nejprve v roce 2006 popsána jako nový druh rodu Saurornitholestes, tedy dromaeosauridního dinosaura. Teprve v roce 2014 ji další výzkum přeřadil do čeledi Troodontidae, čímž se výrazně změnil pohled na to, jakému příbuzenskému okruhu daný jedinec náležel. I toto zařazení však bylo podle novějších analýz nedostatečně přesné.

Nová studie publikovaná 3. srpna 2026 v časopise Fossil Studies nyní dochází k závěru, že fosilie SMP VP-1955 vykazuje natolik odlišné anatomické znaky oproti dosud známým troodontidům, že si zaslouží vlastní samostatný rod. Právě na základě této odlišnosti byl ustanoven rod Dinevenator, přičemž druhové jméno robustus odkazuje na robustnější stavbu kosti ve srovnání s příbuznými druhy.

Na výzkumu se podíleli Dr. Anthony Fiorillo a Dr. Steven Jasinski, kteří jsou v souvislosti se studií citováni. Podle jejich zjištění přispívá nový nález k lepšímu pochopení diverzity troodontidních dinosaurů v Severní Americe v období před koncem křídy, tedy v době, kdy se na kontinentu vyskytovala celá řada příbuzných druhů, jejichž vzájemné vztahy jsou dosud předmětem debat mezi paleontology.

Region San Juan Basin v Novém Mexiku je dlouhodobě považován za jednu z významných lokalit pro studium pozdně křídové fauny Severní Ameriky. Souvrství Kirtland Formation, v jehož rámci byla fosilie nalezena, patří mezi vrstvy, které dokumentují ekosystémy krátce před hromadným vymíráním na konci křídy. Nové poznatky o rodu Dinevenator tak doplňují mozaiku znalostí o tehdejší biologické rozmanitosti v oblasti, kde se vedle troodontidů vyskytovali i další teropodní dinosauři, býložravci a raní savci.

Přeřazení fosilie mezi samostatné rody ukazuje, jak se paleontologické poznání postupně zpřesňuje díky opakovaným revizím starších nálezů. Případ Dinevenator robustus je příkladem toho, že i fosilie objevené před dvaceti lety mohou být díky novým metodám analýzy a srovnávacímu materiálu znovu přehodnoceny a přinést nové informace o evoluci a rozmanitosti dinosaurů.

Autoři studie zdůrazňují, že podobné revize mají zásadní význam pro pochopení celkové diverzity troodontidů v Severní Americe, kde bylo dosud popsáno několik různých rodů, jejichž vzájemné vztahy zůstávají komplikované kvůli často fragmentárnímu charakteru fosilního materiálu. Objev a formální popis nového rodu Dinevenator tak představuje další krok k ucelenějšímu obrazu o vývoji této skupiny dinosaurů před koncem druhohor.