Studie potvrdila, že T. rex požíral mršiny hadrosauridů ve Wyomingu

Vědci zveřejnili nové poznatky o stravovacích návycích jednoho z nejznámějších dinosaurů v historii. Studie publikovaná 15. července 2026 v odborném časopise PLoS ONE přináší přímé důkazy o tom, že Tyrannosaurus rex se živil mršinami dinosaurů druhu Edmontosaurus annectens, tedy zástupců skupiny hadrosauridů, kteří jsou pro svůj charakteristický tvar čelistí přezdíváni dinosauři s kachním zobákem.

Výzkum vedla Dr. Bethania Siviero z Loma Linda University. Terénní práce probíhaly v oblasti Lance Formation v severovýchodním Wyomingu ve Spojených státech amerických, a to v rozmezí dvaceti let – od roku 1997 do roku 2017. Za tuto dobu vědci shromáždili rozsáhlý fosilní materiál, který se stal základem pro detailní analýzu.

Celkem bylo podrobeno zkoumání 3 013 fosilních kostí. Z tohoto počtu vykazovalo viditelné stopy po kousnutí třináct exemplářů. Po důkladné analýze vědci potvrdili kousací stopy u dvanácti z nich. Čtyři kosti pak nesly charakteristické vzory odpovídající dvěma vědecky popsaným ichnospeciím – Knethichnus parallelum a Linichnus serratus – tedy typům fosilních stop, které jsou v paleontologii klasifikovány jako samostatné kategorie zanechaných biologických otisků.

Právě tyto specifické vzory kousnutí sehrály klíčovou roli při identifikaci původce. Na základě jejich tvaru, hloubky a rozmístění dospěli vědci k závěru, že jejich zdrojem byl s největší pravděpodobností Tyrannosaurus rex. Tento závěr odpovídá i geografickému a časovému kontextu naleziště, protože Lance Formation patří mezi lokality, kde fosilní záznamy obou druhů – jak T. rex, tak E. annectens – pravidelně koexistují.

Zásadním zjištěním studie je skutečnost, že většina kostí nesoucích stopy po kousnutí nevykazovala žádné známky hojení. V paleontologii je přítomnost nebo absence kostního hojení důležitým indikátorem toho, zda ke zranění došlo za života jedince, nebo až po jeho smrti. Absence hojení v tomto případě naznačuje, že kousnutí byla způsobena buď v okamžiku smrti zvířete, nebo až poté, co jedinec uhynul. Jinými slovy, dostupné důkazy podporují spíše mršinářské chování než aktivní predaci.

Otázka, zda byl Tyrannosaurus rex primárně predátor, nebo příležitostný mršinář, patří mezi dlouhodobě diskutovaná témata paleontologie. Nová studie nepřináší definitivní odpověď na tuto debatu, ale přidává konkrétní fosilní doklady svědčící o tom, že T. rex mršiny konzumoval – přinejmenším v případech, které byly v rámci tohoto výzkumu analyzovány. Samotní autoři zdůrazňují, že výsledky nevylučují možnost, že šlo o kombinaci obou strategií, tedy jak aktivního lovu, tak využívání již mrtvých jedinců.

Studie rovněž ukazuje, jak cenné informace může přinést dlouhodobý a systematický sběr fosilního materiálu. Dvacet let terénní práce v jediné geologické formaci umožnilo shromáždit dostatečně velký soubor dat, aby bylo možné statisticky relevantně vyhodnotit výskyt kousacích stop. Z více než tří tisíc zkoumaných kostí neslo potvrzené stopy po kousnutí necelé půl procenta – což samo o sobě ilustruje, jak vzácné a zároveň jak cenné podobné nálezy jsou.

Výsledky výzkumu jsou