Retraction Watch bilancuje 16 let provozu a smrt dívky po experimentální terapii v Číně

Web sledující stahování vědeckých studií Retraction Watch letos slaví 16 let od svého založení a při této příležitosti bilancuje uplynulý rok, který přinesl řadu závažných kauz včetně jednoho tragického případu, jenž vyvolal mezinárodní pozornost.

Nejvíce rezonovala smrt šestileté dívky, jejíž rodiče zaplatili více než 850 000 dolarů za experimentální terapii v Číně. Dívka zemřela sedm dní po podstoupené léčbě. Její rodiče nyní požadují stažení odborného článku, který výsledky terapie popisoval a byl publikován v prestižním časopise Nature. Univerzita, na níž výzkumníci spojení s terapií působí, kvůli úmrtí dívky zahájila vlastní vyšetřování. Ke stejnému kroku se odhodlal i samotný časopis Nature, který oznámil, že případ prošetří. Příběh, který poprvé popsal časopis Science 23. července, přitáhl pozornost celé řady médií, mimo jiné New York Post, Bloomberg nebo Times Higher Education.

Retraction Watch tento případ zařadil mezi desítky dalších kauz, které za poslední rok zdokumentoval – celkem web zveřejnil přes 250 příspěvků věnovaných problematickým studiím, podezřelým datům nebo pochybením ve vědecké komunitě. Mezi nimi vyniká i případ jednoho výzkumníka, kterému bylo za pouhých 24 měsíců staženo 35 studií, což dokládá, jak rozsáhlé mohou být problémy spojené s falšováním nebo manipulací dat u jednotlivých autorů. Pozornost si zasloužil také kanadský pediatrický časopis, který musel opravit celkem 138 případových studií poté, co byly odhaleny nesrovnalosti v jejich obsahu.

Web rovněž eviduje fenomén takzvaných hromadných rezignací, kdy redakční rady časopisů kolektivně odstupují kvůli nesouhlasu s postupy vydavatelů nebo pochybnostmi o integritě publikačního procesu. Jen v letošním roce přibylo na seznamu Retraction Watch sedm nových případů tohoto typu.

Klíčovým nástrojem, který Retraction Watch provozuje, zůstává jeho databáze stažených studií. Retraction Watch Database v současnosti obsahuje více než 66 000 záznamů o stažených vědeckých pracích a patří mezi nejrozsáhlejší zdroje svého druhu na světě. Slouží jako referenční bod pro novináře, akademiky i samotné vydavatele, kteří chtějí ověřit důvěryhodnost publikovaných výzkumů.

Redakce Retraction Watch při příležitosti 16. výročí připomíná, že provoz webu i databáze je závislý na podpoře veřejnosti a institucí. Zájemci mohou přispět prostřednictvím daňově odpočitatelných darů, které pomáhají financovat další fungování projektu a jeho snahu udržet vědeckou komunitu transparentní.

Případ zemřelé dívky zůstává i nadále otevřený, přičemž výsledky vyšetřování jak ze strany univerzity, tak časopisu Nature se teprve očekávají. Případné stažení sporného článku by mohlo mít další dopad na vnímání experimentálních terapií publikovaných v renomovaných vědeckých periodikách.