Po volbách v USA ovládli Kongres demokraté, vědci očekávají obrat

Výsledek amerických midterm voleb, které se konaly 3. listopadu, vyvolal v výzkumné komunitě a mezi experty na vědeckou politiku úlevu. Demokraté získali kontrolu nad oběma komorami Kongresu, které dosud ovládali republikáni. Informuje o tom server Chemistry World. Podle něj Trumpova administrativa v posledních letech výrazně snížila financování vědy a zasahovala do rozhodování o něm.

Christopher Fisher, chemický biolog z bostonské společnosti Multivalent Communications, označil volby za „skvělý výsledek“ pro americkou chemii i vědu obecně. Očekává, že dojde ke zvrácení řady kontroverzních politik.

Neal Lane, bývalý vědecký poradce prezidenta Clintona a někdejší ředitel Národní vědecké nadace (NSF), dnes působící na Rice University v Texasu, mluvil o nápravě způsobených škod. „Obrovské škody… budou napraveny a politika nenahradí odborné hodnocení grantů,“ uvedl s odkazem na takzvané merit peer review. Za mrtvé označil také pravidlo navržené v květnu, které mělo dát politickým činitelům pravomoc nad rozhodováním o financování výzkumu, například v NSF. Jeho zavedení bylo odloženo na 11. prosince v rámci dočasného financování vlády, které Kongres schválil v září.

Lane zároveň vyzval nový Kongres, aby prosadil legislativu odolnou proti vetu a uspořádal vyšetřovací slyšení. Prezident Trump přitom před volbami uvedl, že veto použije.

Změny se dotknou i vedení klíčových výborů. Zoe Lofgrenová se stane předsedkyní výboru Sněmovny reprezentantů pro vědu, vesmír a technologie a slíbila „zastavit politizaci vědy“. Gary Peters pravděpodobně převezme předsednictví senátního výboru pro vnitřní bezpečnost a vládní záležitosti od Randa Paula. Tento výbor dříve hlasoval o uvalení obvinění z pohrdání Kongresem na Anthonyho Fauciho.

Optimismus ale není bezvýhradný. Tobin Smith ze Sdružení amerických univerzit (Association of American Universities) upozornil, že změna nepřinese okamžitý ani dramatický posun v podpoře vědy. Trumpova administrativa bude podle něj nadále ovlivňovat politiku prostřednictvím výkonných opatření a práva veta.

Do Kongresu se dostali také kandidáti s vědeckým zázemím. Mezi zvolenými jsou mikrobioložka Jasmine Clark, expert na veřejné zdraví Abdul El-Sayed a environmentální inženýrka Christina Bohannanová.

Colette Delawalla, zakladatelka a výkonná ředitelka neziskové organizace Stand Up for Science, uvedla, že nový Kongres může „napravit kurz“ a vrátit odbornost do procesu udělování grantů.