Doktorandka v NASA Langley vyvíjí nástroje pro predikci výpadků v pozorování Země

Lindsey Jacobson strávila poslední měsíce prací, která má pomoci NASA lépe předvídat disruptivní události v oblasti vědy o Zemi. Stážistka v inženýrství působí ve Výzkumném centru NASA Langley v Hamptonu ve Virginii, kam se dostala díky programu NASA Pathways, jenž propojuje studenty s agenturou a umožňuje jim podílet se na reálných projektech. Informace o její práci přinesl článek publikovaný 26. srpna 2026.

Jacobson v současnosti pracuje na doktorátu v oboru strojírenství na North Carolina State University. Její výzkum se zaměřuje na udržení kontinuity dlouhodobých datových záznamů, které NASA sbírá o změnách planety – jde například o data o aerosolech, hladinách moří, pokrytí země či oblačnosti. Tyto záznamy tvoří základ pro pochopení dlouhodobých klimatických a environmentálních trendů, a jejich nepřerušené sledování je proto klíčové.

Cílem její práce je vyvinout analytické nástroje, které dokážou předvídat změny v portfoliu misí pozorování Země. Mise zaměřené na sledování planety čelí řadě nejistot – od technických poruch satelitů přes zpoždění při vypouštění až po neočekávané změny v plánování financování či priorit. Pokud dojde k výpadku některé mise bez náhrady, může to znamenat mezeru v datové řadě, která vědcům komplikuje analýzu dlouhodobých trendů.

Jacobson proto vyvíjí proaktivní přístup k řízení těchto nejistot. Namísto reaktivního řešení problémů, když už nastanou, se snaží vytvořit nástroje, které umožní plánovačům misí předvídat možná rizika s předstihem a připravit se na ně. „The way we do Earth science is changing, uvedla Jacobson s odkazem na proměnu přístupu k vědě o Zemi, kterou její práce odráží.

Součástí této proměny je i rostoucí role umělé inteligence v pracovním postupu jejího týmu. Nástroje AI podle jejích slov postupně nabývají na významu při zpracování a analýze dat, což týmu umožňuje efektivněji identifikovat vzorce a potenciální rizika v rozsáhlých souborech informací o misích a jejich stavu.

Svou práci Jacobson představila širší odborné veřejnosti už v roce 2025, kdy prezentovala projekt s názvem NESSIE na konferenci IEEE Aerospace. Tato konference patří mezi významné akce věnované kosmickým technologiím a inženýrství a poskytla jí prostor sdílet výsledky svého výzkumu s odborníky z oboru.

Program NASA Pathways, v jehož rámci Jacobson u agentury působí, je určen studentům, kteří chtějí získat praktické zkušenosti v reálném pracovním prostředí NASA a zároveň pokračovat ve svém akademickém vzdělávání. Program tak slouží jako most mezi univerzitním studiem a profesní kariérou v oblasti vesmírného výzkumu a inženýrství.

Práce, na které se Jacobson podílí, má význam především pro dlouhodobé plánování misí zaměřených na pozorování Země. Vzhledem k tomu, že mnohé z klíčových satelitních misí mají omezenou životnost a jejich nástupci musí být plánováni a vyvíjeni s dostatečným předstihem, jsou nástroje pro předvídání rizik a nejistot důležitým prvkem zajištění kontinuity vědeckých dat.

Ztráta kontinuity v datových řadách by mohla mít dopad na schopnost vědců sledovat a analyzovat dlouhodobé změny klimatu a životního prostředí planety. Proto je snaha o proaktivní identifikaci potenciálních problémů v portfoliu misí považována za důležitou součást strategického plánování NASA v oblasti pozorování Země.

Jacobson tak svou doktorskou prací i praktickým působením v Langley Research Center přispívá k rozvoji metod, které mají zajistit, že NASA bude i v budoucnu schopna udržet nepřerušené sledování klíčových environmentálních parametrů, a to i v podmínkách rostoucí nejistoty ohledně financování, technického stavu satelitů a měnících se priorit vesmírných misí.