Žáci kmene Passamaquoddy zkoumají erozi pobřeží pomocí NASA snímků i staletých map

Na pobřeží rezervace Pleasant Point Passamaquoddy v Downeast Maine se devět žáků páté třídy ze Sipayik Elementary School zapojilo do neobvyklého vědeckého projektu, který kombinuje satelitní technologie NASA s vědomostmi starými stovky let. Studenti zkoumají erozi pobřeží svého domova pomocí satelitních snímků a zároveň čerpají z tradičních znalostí kmene Passamaquoddy, které jsou zachyceny mimo jiné v kmenových mapách starých přibližně 300 let.

Projekt začal přípravami v listopadu 2024, výuka probíhá od března 2025 a vyvrcholí prezentací v červnu 2026 v Gulf of Maine Research Institute, kam studenti podniknou cestu trvající tři a půl hodiny. Základ pro vědeckou část práce položilo letní terénní výzkumné období v roce 2023, kdy vědci a Indigenous lídři společně mapovali změny na pobřeží rezervace.

Studenti porovnávají historické letecké fotografie z roku 1942 se současnými satelitními snímky z roku 2023, aby zdokumentovali, jak se pobřežní linie za uplynulých osm desetiletí proměnila. Tato vizuální evidence eroze je doplněna o tradiční ekologické znalosti, které kmen předával po generace ústně i prostřednictvím map. Propojení západní vědy s domorodými znalostmi je přitom jádrem celého projektu – nejde jen o měření eroze, ale o vytvoření komplexního obrazu, který žádná z těchto dvou perspektiv samostatně poskytnout nemůže.

Jedním z klíčových poselství, které projekt přináší, vyjádřil jeden z Indigenous lídrů zapojených do výuky slovy: „Naši lidé byli vědci, aniž by museli chodit do školy. Tato myšlenka prostupuje celým vzdělávacím přístupem – tradiční pozorování přírody, znalost přílivových cyklů, porozumění chování pobřežních ekosystémů jsou prezentovány jako plnohodnotný vědecký přínos, nikoli jako pouhý folklór.

Výsledky výzkumu mají přímý praktický dopad. Na základě shromážděných dat a tradičních znalostí studenti spolu s vědci a komunitními lídry pracují na strategiích odolnosti vůči klimatickým změnám. Mezi uvažovaná opatření patří obnova pobřežních močálů, které přirozeně tlumí vlnobití a zpomalují erozi. Rezervace Sipayik leží na exponovaném pobřeží zálivu Maine, kde se dopady klimatické změny projevují zvýšenou frekvencí bouří a stoupající hladinou moře, což erozi výrazně urychluje.

Projekt má ale i rozměr kulturní a jazykový. Součástí výuky je posilování vazeb studentů na jazyk Passamaquoddy a na kulturní dědictví kmene. Jazyk Passamaquoddy patří mezi ohrožené jazyky a jeho propojení s vědeckým výzkumem, který se přímo týká života komunity, má podle organizátorů potenciál zvýšit zájem mladé generace o jeho zachování. Studenti se učí pojmenovat přírodní jevy a geografické prvky v rodném jazyce, čímž zároveň udržují při životě způsob vnímání krajiny, který je v tomto jazyce zakódován.

Devět žáků páté třídy, kteří se projektu účastní, reagovalo na dosavadní průběh výuky s výrazným nadšením. Všichni z nich vyjádřili záměr pokračovat ve studiu a práci na tématu eroze pobřeží i po formálním ukončení výuky v rámci projektu. To je podle pedagogů a vědců zapojených do programu jeden z nejdůležitějších výsledků – vzbudit v dětech pocit