V Pensylvánii zemřel na spalničky další neočkovaný pacient, letos už čtvrtý

Pensylvánie hlásí čtvrté úmrtí na spalničky od začátku letošního roku. Podle zprávy zveřejněné 15. září zemřel osmnáctiletý obyvatel Mifflin County na akutní diseminovanou encefalomyelitidu, vzácnou a závažnou neurologickou komplikaci spojenou s touto infekcí. Mladík nebyl očkován.

Případ následuje jen několik dní po úmrtí čtyřicetileté ženy z Jefferson County, která v sobotu podlehla komplikacím způsobeným spalničkami. Ani ona nebyla proti nemoci naočkována. Minulý měsíc navíc zemřeli dva nakažení kojenci v Lancaster County — oba byli podle aktuálních doporučení příliš mladí na to, aby mohli být očkováni. Všechny čtyři letošní oběti spojuje skutečnost, že nebyly imunizovány.

Podle údajů státních úřadů bylo letos v Pensylvánii hlášeno téměř 700 případů spalniček ve 38 okresech. Za poslední dva roky si nemoc v souvislosti se spalničkami vyžádala celkem sedm životů. Aktuální úmrtí jsou přitom první, která byla v Pensylvánii zaznamenána za posledních 35 let — nákaza se do státu podle úřadů v takové míře dlouhodobě nevracela.

Státní zdravotní sekretářka Debra Bogenová vyjádřila soustrast rodinám zesnulých a zdůraznila vážnost současné situace. Podle ní jde o připomínku toho, jak nebezpečná spalničky mohou být zejména pro neočkované jedince a pro nejmenší děti, které ještě nemohou být imunizovány.

Nárůst případů v Pensylvánii zapadá do širšího trendu v celých Spojených státech, kde proočkovanost klesla pod hranici 95 procent — tedy pod úroveň, která je podle odborníků nutná k tomu, aby se zabránilo šíření epidemie v populaci. Pokles zájmu o očkování v posledních letech vedl k tomu, že se spalničky, dříve považované za nemoc pod kontrolou, začaly znovu objevovat v komunitách po celé zemi.

Situace je natolik vážná, že se v listopadu sejdou mezinárodní zdravotní úředníci, aby posoudili, zda Spojené státy a Mexiko neztratily status zemí bez endemického výskytu spalniček. Ztráta tohoto statusu by byla významným signálem o zhoršující se epidemiologické situaci a mohla by mít dopad na mezinárodní vnímání veřejného zdravotnictví v obou zemích.

Zdravotníci opakovaně připomínají, že očkování zůstává nejúčinnější ochranou proti spalničkám, které mohou u některých pacientů vést k závažným a život ohrožujícím komplikacím, včetně zánětu mozku. Případy z Pensylvánie podle nich ukazují, že i v zemi s dříve vysokou proočkovaností se mezery v imunizaci mohou rychle projevit tragickými následky.