NASA vybrala osm firem pro kontrakt CLPS 2 za 10 miliard dolarů

NASA oznámila v sobotu 7. listopadu na letecké výstavě MAX POWER v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě sérii ocenění a aktualizací misí na podporu programu Moon Base. Podle zprávy RELEASE 26-095 jde o kroky, které mají program posunout do další fáze. Správce agentury Jared Isaacman k tomu uvedl: „We are building the Moon Base mission by mission.“

Manažer programu Moon Base Carlos García-Galán připomněl, že za osm měsíců od zahájení programu „Ignition“ bylo vytvořeno trvalé stanoviště na povrchu Měsíce.

Nejvýznamnější částí oznámení je výběr osmi společností pro další fázi iniciativy CLPS (Commercial Lunar Payload Services). V rámci nového kontraktu CLPS 2 uspěly firmy Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, ispace-U.S., Lockheed Martin Space, Northrop Grumman Space Systems, SpaceX a Voyager Technologies. Kontrakt CLPS 2 je desetiletá rámcová smlouva s maximální celkovou hodnotou 10 miliard dolarů.

NASA zároveň zvýšila hodnotu současného kontraktu CLPS 1.0, a to z 2,6 miliardy dolarů na 4,2 miliardy dolarů. Původní kontrakt CLPS zůstane v platnosti do listopadu 2028, přičemž dalších pět let, tedy do listopadu 2033, bude sloužit k dokončení dodávek.

Agentura také potvrdila pokračující vývoj jaderně poháněného roveru PROMISE (Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration), který má přistát na jižním pólu Měsíce. Rover bude mít šest kol, vrták pro odběr regolitu z hloubky přibližně jednoho metru a také spektrometry, senzory teploty a záření a kamery pro záběry ve viditelném světle. Projekt řídí Jet Propulsion Laboratory (JPL) v jižní Kalifornii, divize Caltechu. Rover bude sestaven z náhradních letových dílů a inženýrských testovacích modelů roverů Curiosity a Perseverance.

NASA plánuje start roveru PROMISE na konec roku 2028 a délku mise stanovila na 18 měsíců. Dodání roveru na jižní pól Měsíce zajistí společnost Blue Origin pomocí přistávacího modulu Mark 1. Firma získala základní kontrakt na 94 milionů dolarů s opční částí až 140 milionů dolarů.

Agentura dále zadala šest úkolů v rámci kontraktu na start služeb VADR (Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare). Získaly je společnosti Arrow Science and Technology, Blue Origin a Impulse Space. Orbitální přepravní vozidla (OTV) mají zajišťovat přepravu nákladu mezi Zemí a Měsícem, zatímco přistávací moduly doručí náklad na povrch. Tři typy misí mají NASA umožnit létat s vědeckými a technologickými demonstracemi, jakmile budou připraveny. První typ zahrnuje mise ke snížení rizik dlouhodobých lidských letů.