USA vrátí Egyptu nelegálně vyvezené starožitnosti, termín předání zatím není znám

Spojené státy vrátí Egyptu artefakty, které byly z země v minulosti nelegálně vyvezeny. Informaci přinesl magazín Archaeology Magazine, podle něhož jde o další krok v dlouhodobém úsilí americké strany o navracení kulturního dědictví zemím původu. Přesný termín předání ani konkrétní typ vracených předmětů zatím nebyl upřesněn.

Případ zapadá do širšího trendu, kdy americké instituce a orgány činné v trestním řízení v posledních letech intenzivněji prověřují původ starožitností a archeologických nálezů, které se dostaly na americký trh nebo do sbírek muzeí. Egypt dlouhodobě patří mezi země, jejichž kulturní dědictví bylo v minulosti terčem nelegálního vývozu a obchodu se starožitnostmi, a to zejména v obdobích, kdy byla kontrola nad archeologickými lokalitami a hraničními přechody slabší.

Navracení artefaktů do zemí původu se v posledních letech stalo běžnou praxí i pro velká americká muzea a aukční síně, které čelí tlaku ze strany egyptských úřadů, mezinárodních organizací i veřejnosti. Egyptské ministerstvo cestovního ruchu a starožitností dlouhodobě spolupracuje se zahraničními partnery na identifikaci a vymáhání navrácení předmětů, které byly ze země vyvezeny v rozporu s egyptským právem nebo mezinárodními úmluvami o ochraně kulturního dědictví.

Spojené státy se v minulosti k podobným krokům zavázaly v rámci dvoustranných dohod i mezinárodních závazků, včetně úmluvy UNESCO z roku 1970 o opatřeních k zákazu a zamezení nedovoleného dovozu, vývozu a převodu vlastnictví kulturních statků. Na základě podobných dohod americké úřady v minulosti vrátily do Egypta již řadu předmětů, mezi nimiž byly sochy, sarkofágy, šperky i další artefakty pocházející z různých období egyptských dějin, od faraonské éry po pozdější epochy.

Přesný rozsah aktuálně vracené kolekce ani její historická hodnota nebyly v dostupných informacích specifikovány, Archaeology Magazine v tomto ohledu neuvedl detailnější údaje. Není tak jasné, zda se jedná o jednotlivé kusy, nebo o rozsáhlejší soubor předmětů, ani z jakého období nebo lokality artefakty pocházejí.

Podobné případy navracení kulturního majetku bývají obvykle výsledkem dlouhodobého vyšetřování, při němž americké orgány, často včetně imigračního a celního úřadu či prokuratury v New Yorku, prokazují, že daný předmět byl ze země původu vyvezen nelegálně, ať už formou pašování, nebo prostřednictvím padělaných dokumentů o provenienci. Egypt následně o navrácení oficiálně žádá a po ukončení právních a administrativních procedur dochází k předání.

Otázka restituce kulturního dědictví je pro Egypt dlouhodobě prioritou. Země usiluje o navrácení tisíců předmětů, které byly v průběhu 19. a 20. století odvezeny do zahraničních muzeí a soukromých sbírek, často v období kolonialismu nebo intenzivního archeologického výzkumu vedeného zahraničními expedicemi. Mezi nejznámější spory patří například dlouholeté volání po navrácení Rosettské desky, kterou v současnosti spravuje Britské muzeum v Londýně, případně dalších ikonických artefaktů souvisejících s egyptskými faraony.

Ačkoli konkrétní případ zmiňovaný Archaeology Magazine se týká Spojených států, a nikoli Velké Británie, ilustruje širší mezinárodní diskusi o vlastnictví a správném umístění kulturních památek. Mnoho odborníků i egyptských představitelů argumentuje tím, že artefakty by měly zůstávat, respektive se vracet, do zemí, kde vznikly a kde mají hluboký historický a kulturní význam pro místní obyvatelstvo.

Spojené státy v posledních letech opakovaně deklarovaly ochotu spolupracovat na potírání nelegálního obchodu se starožitnostmi a na navracení uloupených kulturních statků. Tento přístup je vnímán i jako součást budování diplomatických vztahů se zeměmi bohatými na historické dědictví, včetně Egypta, který ročně na turistice spojené s návštěvou starověkých památek generuje významnou část svých příjmů.

Bez dalších detailů o obsahu a rozsahu chystaného navrácení artefaktů zůstává řada otázek otevřených. Lze však očekávat, že s blížícím se termínem předání budou egyptské i americké úřady zveřejňovat podrobnější informace, včetně specifikace jednotlivých předmětů a okolností jejich původního nelegálního vývozu ze země.