Panda velká je šelma medvědovitá, červená do jiné čeledi

Panda velká a panda červená jsou navzdory podobnému názvu velmi odlišná zvířata. Jak upozorňuje Zdeněk Bartůněk v článku zveřejněném 8. června 2026 na webu 21stoleti.cz, panda velká patří mezi šelmy medvědovité, což potvrdily genetické testy, zatímco panda červená byla dříve řazena mezi medvídkovité šelmy, z nichž byla následně vyjmuta.

Panda velká je charakteristická svým černo-bílým zbarvením a stravou složenou téměř výhradně z bambusu. Kvůli nízké výživové hodnotě této potravy tráví krmením až 16 hodin denně. Přestože se bambusem živí, její trávicí soustava není uzpůsobena jako u býložravců, a právě proto nemůže ukládat dostatečné zásoby tuku potřebné k zimnímu spánku.

Rozmnožování pandy velké provází řada specifik. Samice obvykle přivede na svět jedno nebo dvě mláďata, přičemž samec se po páření vzdaluje a o potomky se nestará. V případě dvou mláďat samice ponechá naživu pouze jedno, pokud nemá dostatek mateřského mléka pro obě. Jde o přísnou, avšak z pohledu přírody pragmatickou strategii přežití.