Nová analýza fosilií z Libanonu odhaluje odlišné klima pleistocénního Levantu

Mezinárodní vědecký týmu vedený Dr. Gabriele Russo z Senckenberg Centre for Human Evolution and Palaeoenvironment na univerzitě v Tübingenu znovu prozkoumal historické fosilní sbírky z Libanonu a dospěl k novým poznatkům o podmínkách, které v regionu panovaly během pleistocénu. Výsledky práce vyšly v odborném časopise Communications Earth & Environment.

Vědci se zaměřili na materiál, který byl shromážděn už v minulosti, ale dosud nebyl analyzován s využitím moderních metod. Díky aktualizovaným přístupům se podařilo získat přesnější obraz o tehdejším prostředí i o druzích, které v oblasti žily. Levant byl během pleistocénu klíčovým koridorem, kterým procházela zvířata i různé linie lidí, a proto má region zásadní význam pro pochopení migrací a šíření druhů mezi Afrikou, Asií a Evropou.

Podle autorů studie se ukázalo, že prostředí v centrální části Levantu, tedy na území dnešního Libanonu, se výrazně lišilo od podmínek panujících v jižnějších částech regionu. Tento rozdíl má důležité důsledky pro to, jak si vědci představují trasy a podmínky migrací pleistocénních populací. Zatímco jižní oblasti byly dosud podrobněji zmapovány a sloužily jako hlavní zdroj informací o environmentálních podmínkách celého Levantu, nová analýza ukazuje, že tento obraz nebyl úplný.

Fosilní sbírky, se kterými tým pracoval, obsahují pozůstatky, jež byly vykopány a uloženy již před delší dobou. Právě aplikace moderních metodologií umožnila vytěžit z tohoto starého materiálu nové informace, které při původním zpracování nebyly dostupné. Podle vědců to dokládá hodnotu historických sbírek uložených v muzeích a výzkumných institucích – i desítky let starý materiál může při použití současných technik přinést zásadní nové poznatky.

Výzkumníci zdůrazňují, že rozdíly v environmentálních podmínkách mezi centrální a jižní částí Levantu mohly ovlivňovat, kudy a kdy se pohybovaly populace zvířat i lidí. Region byl po tisíciletí mostem mezi kontinenty a jeho geografická a klimatická rozmanitost hrála roli v tom, jaké druhy se zde mohly usadit nebo jím jen procházely. Nové poznatky tak přispívají k přesnějšímu chápání toho, jak vypadala migrační cesta přes Levant a jaké faktory ji mohly formovat.

Tým zdůrazňuje, že další výzkum by měl zahrnout i další oblasti centrálního Levantu, aby bylo možné vytvořit komplexnější obraz podmínek, které panovaly v celém regionu během pleistocénu. Studie tak otevírá prostor pro budoucí práce zaměřené na porovnání jednotlivých částí Levantu a na zpřesnění představ o tom, jak probíhaly migrace mezi Afrikou a Eurasií.