NASA zveřejnila snímek galaxie Andromeda z 223 expozic před úpravou a po ní

Astronomický snímek dne (APOD), který NASA zveřejnila 27. září 2026, tentokrát ukazuje galaxii Andromeda (M31) ve dvou verzích – před a po zpracování v grafickém software. Snímek vznikl v Portugalsku a je výsledkem dlouhého a náročného procesu skládání a úprav fotografického materiálu.

Základem výsledné fotografie je celkem 223 jednotlivých snímků, z nichž každý byl exponován po dobu 300 sekund. Takto dlouhá celková expoziční doba umožnila zachytit i velmi slabé detaily galaxie, které by na jednotlivém krátkém snímku zůstaly neviditelné. Kombinace stovek expozic je standardní metodou, jak z nočního nebe vydolovat maximum informací a potlačit šum, který by jinak snímek znehodnotil.

Zpracování dat proběhlo pomocí tří specializovaných programů – Astro Pixel Processor, DeepSkyStacker a PixInsight. Tyto nástroje se v astrofotografii běžně používají ke skládání (stackování) jednotlivých snímků do jednoho výsledného obrazu a k následné kalibraci a úpravě barev, kontrastu a jasu. Cílem celého procesu bylo minimalizovat pozemské artefakty, tedy rušivé vlivy způsobené atmosférou Země, světelným znečištěním nebo nedokonalostmi optiky, a dosáhnout tak věrnějšího zobrazení skutečného vzhledu galaxie Andromeda.

Snímek před a po Photoshopu (respektive po zmíněných specializovaných programech) tak divákům ukazuje, jak velký rozdíl dokáže zpracování dat udělat. Zatímco surový, nezpracovaný snímek obsahuje řadu nežádoucích prvků a galaxie na něm působí ploše a nevýrazně, finální verze odhaluje jemné struktury spirálních ramen, prachové pruhy i jasnější jádro galaxie. Právě tento kontrast mezi oběma verzemi je hlavním sdělením dnešního APOD – ukázat, že to, co vidíme na profesionálních astronomických fotografiích, je vždy výsledkem pečlivého zpracování, nikoli jen jediného zmáčknutí spouště.

Galaxie Andromeda, známá také jako M31, je nejbližší velkou spirální galaxií k Mléčné dráze a je viditelná pouhým okem jako slabá mlhavá skvrna na temné obloze. Nachází se ve vzdálenosti přibližně 2,5 milionu světelných let od Země a je oblíbeným cílem amatérských i profesionálních astrofotografů právě díky své velikosti a jasu ve srovnání s jinými galaxiemi.

Projekt Astronomický snímek dne provozuje NASA ve spolupráci s Astrophysics Science Division (ASD) při Goddard Space Flight Center (GSFC) a v rámci programu NASA Science Activation ve spolupráci s Michigan Technological University. Za dnešním vydáním stojí dlouholetí autoři projektu Robert Nemiroff a Jerry Bonnell, ke kterým se přidaly Cecilia Chirenti a Keighley Rockcliffe.

APOD funguje jako každodenně aktualizovaná stránka, na které jsou publikovány fotografie a snímky z oblasti astronomie a vesmíru, vždy doplněné stručným vysvětlujícím textem od odborníka. Projekt běží nepřetržitě již řadu let a patří mezi nejsledovanější popularizační platformy v oblasti astronomie na internetu. Dnešní vydání zapadá do dlouhodobé tradice APOD ukazovat nejen výsledné snímky, ale i proces, který za jejich vznikem stojí, a přibližovat tak veřejnosti technickou stránku astrofotografie.

Snímek galaxie Andromeda pořízený v Portugalsku je dalším příkladem toho, jak amatérští i poloprofesionální astrofotografové dokážou pomocí dostupného vybavení a sofistikovaného softwaru vytvářet snímky srovnatelné kvality s těmi, které dříve byly doménou pouze velkých observatoří. Kombinace stovek dlouhých expozic a pečlivého post-processingu umožňuje odhalit detaily, které lidské oko ani jednoduchý dalekohled nikdy nezachytí.