NASA zavádí Competition Model 2.0 a zrychluje výběr vědeckých misí

NASA Science mění způsob, jakým soutěží a vybírá své vědecké mise. Nový model s názvem Competition Model 2.0, zkráceně CM2.0, má podle otevřeného dopisu Dr. Nicoly Foxové komunitě NASA Science ze 21. října přinést rychlejší doručování vědeckých výsledků. Podrobnosti mají být vysvětleny na virtuálním setkání NASA Science Town Hall v pondělí 26. října, které se uskuteční z ústředí agentury a na němž budou zodpovězeny také dotazy komunity.

Administrátor NASA Jared Isaacman podle dopisu zmocnil Science Mission Directorate (SMD), aby urychlil výběr misí, snížil čas a zdroje vynakládané na soutěže a zaměřil financování na nejprioritnější mise. Zavádění nového procesu má probíhat postupně a změny se budou upřesňovat na základě zpětné vazby.

Flagship mise, tedy ty řízené přímo agenturou, zůstanou v režimu platném po reformě po teleskopu Jamese Webba. Budou je řídit Large Mission Study, misi povede vedoucí centrum NASA a vědecké týmy i přístroje se budou vybírat prostřednictvím cílených výzev.

Největší změnu zažijí programy Astro-Probes, New Frontiers a Discovery, které přecházejí na dvoustupňovou soutěž. V prvním kroku se bude požadovat vědecký případ, plán vědecké realizace a návrh proof-of-concept. Zhruba polovina materiálů, které dosud vyžadoval Announcement of Opportunity (AO), tak odpadne. Druhým krokem je Mission Implementation Study. Ta se bude provádět v Goddard Space Flight Center nebo v Jet Propulsion Laboratory (JPL), případně u misí New Frontiers a Discovery také v JHU/APL, podle toho, jaká věda bude vybrána. Zúžení na jedinou misi nastane až během fáze A.

U misí MIDEX a Earth Explorer bude postup podobný, okruh organizací, které misi mohou realizovat, však bude širší a zahrne i univerzity a průmysl. Součástí výběru bude rovněž hodnocení minulých zkušeností navrhovatelů.

Úpravy mají zkrátit dobu od vyhlášení AO po výběr v kroku 2 až o 45 procent, tedy z dosavadních 35 měsíců na přibližně 19,5 měsíce.

Jednodušší cestou se vydají také menší a příležitostné programy. U misí SMEX, Missions of Opportunity, Earth Venture, Hosted Payloads a Ride Shares přechází soutěž na jeden krok. Hodnotit bude menší tým a součástí procesu budou virtuální návštěvy. Doba do konečného výběru má podle dopisu klesnout z přibližně 32 na přibližně 19 měsíců, tedy až o 40 procent.

Dopis zdůrazňuje, že cílem změn je omezit administrativní zátěž spojenou s přípravou návrhů i jejich posuzováním a urychlit tak cestu od vědecké myšlenky k realizované misi. Konkrétní podoby jednotlivých kroků budou podle NASA Science dále upřesňovány, jak bude nový model přecházet do praxe a jak na něj bude reagovat vědecká komunita.