NASA pokračuje v přípravách mise Artemis III, start plánuje na rok 2027

NASA pokračuje v přípravách na misi Artemis III, kterou aktuálně cílí na střed až konec roku 2027. Podle aktualizace agentury ze 13. července letošního roku jde vše podle plánu – Full steam ahead, uvedla NASA ve svém prohlášení. Přípravné práce probíhají především v Kennedyho vesmírném středisku (KSC) na Floridě, kde technici v těchto týdnech instalují tepelný štít na kosmickou loď Orion a testují jednotlivé komponenty nosné rakety Space Launch System (SLS).

Artemis III bude druhou posádkovou misí v rámci programu Artemis a jejím cílem je vypustit čtyři astronauty na nízkou oběžnou dráhu Země (LEO) na palubě lodi Orion. Mise je součástí širšího záměru NASA vybudovat trvalou lidskou přítomnost na Měsíci. Klíčovou roli v celém programu hraje kromě systému SLS také spolupráce se soukromými firmami – konkrétně jde o komerční lunární přistávací vozidla, na kterých pracují společnosti SpaceX se svým Starshipem a Blue Origin s modulem Blue Moon.

Do příprav jsou zapojeni i samotní astronauti. Dne 10. července letošního roku navštívili Randy Bresnik a Andre Douglas Multi-Payload Processing Facility, zařízení, kde probíhá zpracování a kontrola jednotlivých komponent před finální montáží. Návštěva astronautů potvrzuje, že se program dostává do intenzivnější fáze příprav před samotným startem.

Co se týče hardwaru, hlavní část rakety SLS byla do Kennedyho vesmírného střediska doručena na konci dubna letošního roku. Motory RS-25, které pohánějí hlavní stupeň rakety, dorazily v červnu 2026. Tyto motory jsou klíčovou součástí systému SLS a jejich instalace a testování patří mezi poslední kroky před tím, než bude raketa připravena k finální montáži a následným zkouškám před startem.

Součástí příprav jsou také simulace odpočtu před startem, které mají personálu i technickým systémům umožnit nacvičit si celý proces až do okamžiku vypuštění. Tyto zkoušky jsou standardní součástí přípravy každé velké kosmické mise a mají minimalizovat riziko technických komplikací v den skutečného startu.

NASA zároveň již nyní plánuje další krok programu – misi Artemis IV, která je naplánována na konec roku 2028. Tato mise má navázat na Artemis III a dále rozšířit schopnosti potřebné pro dlouhodobý pobyt lidí na Měsíci, včetně budování infrastruktury, jež by měla sloužit budoucím výpravám.

Celý program Artemis představuje pro NASA jeden z nejambicióznějších projektů posledních let, protože kombinuje vlastní vývoj agentury – tedy raketu SLS a loď Orion – s technologiemi soukromých firem. Právě spolupráce s komerčními partnery jako SpaceX a Blue Origin má podle NASA zajistit, že se agentura bude moci soustředit na vědecké a strategické cíle mise, zatímco přistávací technologie na povrch Měsíce budou zajišťovat specializované firmy s vlastními systémy.

Instalace tepelného štítu na Orion, o které NASA informovala v rámci aktualizací z poloviny července, je jedním z klíčových kroků před tím, než bude loď připravena na testy a následně na samotný let. Tepelný štít má za úkol chránit posádku během návratu do zemské atmosféry, kdy loď čelí extrémním teplotám.

Zatímco Artemis III má za cíl dopravit astronauty na oběžnou dráhu Země a otestovat klíčové systémy před plánovaným přistáním na Měsíci, celý program počítá s dalším rozvojem v následujících letech. Mise Artemis IV,