Meteorické roje Delta Aquariids a Alpha Capricornids vrcholily za ztíženého pozorování

Konec července přinesl astronomickým nadšencům dvojitou meteorickou podívanou, ačkoli letošní pozorovací podmínky nebyly nejpříznivější. V noci z 30. na 31. července 2026 dosáhly vrcholu dva meteorické roje současně – Southern Delta Aquariids a Alpha Capricornids. Jde o jev, který se opakuje každý rok koncem července, kdy se dráhy Země protínají s troskami zanechanými kolem oběžných drah komet a asteroidů.

Southern Delta Aquariids jsou aktivní od 12. července do 23. srpna a svého vrcholu dosáhly právě mezi 30. a 31. červencem. Za ideálních podmínek, tedy na tmavé obloze bez světelného znečištění a bez rušivého měsíčního svitu, mohou pozorovatelé zaznamenat přibližně 25 meteorů za hodinu. Tento roj pochází pravděpodobně z úlomků komety 96P/Machholz a meteory bývají charakteristické svou rychlostí a poměrně slabým jasem, takže k jejich pozorování je potřeba skutečně tmavá obloha.

Druhým rojem, který dosáhl vrcholu ve stejnou noc, jsou Alpha Capricornids. Tento roj je aktivní od 3. července do 15. srpna a je výrazně slabší co do počtu meteorů – očekává se jen okolo 5 meteorů za hodinu. Přestože je Alpha Capricornids méně bohatý na počet úkazů, je známý tím, že produkuje jasné a nápadné meteory, občas i takzvané ohnivé koule (bolidy), které dokážou na obloze zanechat výrazný a dlouho trvající záblesk. I malý počet těchto jasných meteorů proto může pozorování zpříjemnit.

Letošní sledování obou rojů ale komplikovala jedna zásadní okolnost. Měsíc byl v době vrcholu meteorických rojů z 98 % plný, což výrazně ztížilo pozorování slabších meteorů. Úplněk totiž nastal jen o den dříve, 29. července 2026, a jeho silné světlo tak přehlušilo oblohu a znemožnilo vidět mnohé ze slabších meteorů, které by jinak byly na tmavé obloze dobře viditelné. Astronomové proto upozorňují, že skutečný počet pozorovaných meteorů byl pravděpodobně nižší, než uvádí teoretické maximum za ideálních podmínek.

Navzdory jasné obloze způsobené měsíčním svitem odborníci doporučovali sledovat oblohu mezi půlnocí a svítáním, kdy je šance na zachycení meteorů nejvyšší. V tomto čase se totiž na oblohu dostává souhvězdí Vodnáře a Kozoroha, ze kterých roje zdánlivě vycházejí, do vyšší polohy nad obzorem, což zlepšuje viditelnost i přes rušivé světlo měsíce.

Zájemci o pozorování meteorů by se měli soustředit na místa vzdálená od měst a jiných zdrojů světelného znečištění, ideálně na otevřená prostranství s výhledem na velkou část oblohy. Přestože letošní úplněk pozorování ztížil, oba roje zůstávají aktivní ještě několik týdnů – Alpha Capricornids do 15. srpna a Southern Delta Aquariids až do 23. srpna – takže i po odeznění vrcholu je stále možné zahlédnout jednotlivé meteory patřící k těmto rojům, byť v menším počtu než během samotného maxima.

Meteorické roje jako tyto vznikají, když Země při svém oběhu kolem Slunce prochází oblaky prachu a drobných úlomků zanechaných kometami nebo asteroidy na jejich dráhách. Tyto částice, obvykle ne větší než zrnko písku, vstupují do zemské atmosféry vysokou rychlostí a shoří ve vý