Interaktivní mapa ukazuje, kdy podle klimatických modelů zaniknou ledovce ve světě

Nová interaktivní webová stránka umožňuje uživatelům z celého světa prozkoumat, jak globální oteplování ovlivňuje ledovce v jejich okolí i na dalších místech planety. Nástroj kombinuje vědecká data s jednoduchým a přehledným zpracováním, díky čemuž si i laik může udělat představu o tom, jak rychle ledovce mizí a co to znamená pro budoucnost.

Stránka umožňuje zadat konkrétní lokalitu a zjistit, kdy podle současných klimatických modelů zmizí ledovec v dané oblasti. Uživatelé se tak mohou dozvědět, zda ledovec, který navštívili během dovolené nebo který znají z dětství, bude ještě existovat v roce 2050, nebo zda patří mezi ty, které zaniknou mnohem dříve. Cílem projektu je přiblížit abstraktní data o klimatické změně konkrétním, osobním zkušenostem lidí.

Kromě informací o jednotlivých ledovcích nabízí nástroj i simulace různých scénářů globálního oteplování. Uživatel si tak může porovnat, jak by se situace lišila, pokud by se lidstvu podařilo výrazně omezit emise skleníkových plynů, oproti scénáři, kdy oteplování bude pokračovat současným tempem. Rozdíly mezi jednotlivými scénáři přitom mohou být podle dostupných dat značné – zatímco při výraznějším omezení emisí by si řada ledovců zachovala alespoň část svého objemu, při pokračujícím trendu by mnohé zcela zanikly už v následujících desetiletích.

Ledovce po celém světě patří mezi nejcitlivější ukazatele klimatické změny. Jejich tání není jen estetickou nebo turistickou ztrátou, ale má i praktické dopady na zásobování vodou v mnoha regionech, kde ledovce slouží jako přirozený zásobník sladké vody pro řeky a zemědělství. S jejich úbytkem souvisí také zvyšování hladiny moří, což ohrožuje pobřežní oblasti a ostrovní státy.

Autoři webové stránky doufají, že díky osobnímu přístupu – tedy možnosti zjistit informace přímo o ledovcích, které lidé znají nebo navštívili – se podaří téma klimatické změny přiblížit širší veřejnosti srozumitelnějším způsobem než pomocí obecných statistik a grafů. Konkrétní otázka, zda určitý ledovec bude existovat i za pár desetiletí, může mít na uživatele silnější dopad než abstraktní čísla o globálním oteplování.

Nástroj je volně dostupný online a nevyžaduje žádnou registraci ani speciální znalosti. Stačí zadat název ledovce nebo oblasti, o kterou se uživatel zajímá, a stránka během okamžiku zobrazí relevantní údaje i predikce do budoucna. Díky tomu se nástroj hodí jak pro běžné zájemce o téma klimatu, tak pro učitele, novináře nebo výzkumníky, kteří potřebují rychle a přehledně komunikovat komplexní vědecká data.

Projekt vzniká v době, kdy vědci po celém světě upozorňují na zrychlující se tempo tání ledovců v důsledku rostoucích globálních teplot. Ledovce v Alpách, Himálaji, Andách i dalších horských oblastech ztrácejí objem rychleji, než se v minulosti předpokládalo, a podobný trend je patrný i u ledových příkrovů v polárních oblastech. Tyto změny mají dopad nejen na místní ekosystémy a obyvatelstvo závislé na tání sněhu a ledu jako zdroji vody, ale přispívají i ke globálnímu zvyšování hladiny moří.

Nová webová stránka tak přichází v době, kdy roste poptávka po nástrojích, které dokážou srozumitelně vysvětlit dopady klimatické změny konkrétním lidem v konkrétních místech. Namísto obecných prohlášení o globálním oteplování nabízí personalizovaný pohled na problém, který se může zdát vzdálený, dokud si člověk neuvědomí, že se týká místa, které osobně zná.

Autoři stránky věří, že tento přístup může pomoci zvýšit povědomí o naléhavosti klimatické krize a motivovat jednotlivce i instituce k akcím na omezení emisí skleníkových plynů. Zároveň nástroj slouží jako připomínka toho, že rozhodnutí učiněná dnes budou mít dlouhodobé důsledky pro krajinu, kterou budou znát budoucí generace – a že rozdíl mezi jednotlivými scénáři oteplování může znamenat, zda určité ledovce přežijí, nebo zda zmizí navždy.