V Keni objevili fosilní stopy staré 1,43 milionu let po druhu Paranthropus boisei

Vědecký tým zveřejnil 28. července 2026 analýzu unikátního nálezu fosilních stop objevených v lokalitě GaJi10 v rámci formace Koobi Fora na severu Keni. Jde o 21 homininových stop starých přibližně 1,43 milionu let, které podle výzkumníků patřily nejméně osmi jedincům. Studii publikoval odborný časopis Proceedings of the National Academy of Sciences pod označením DOI 10.1073/pnas.2530996123.

Na výzkumu se podíleli Dr. Kevin Hatala z Chatham University a Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, Dr. Neil Roach z Harvard University a Dr. Purity Kiura z National Museums of Kenya. Podle jejich zjištění dosahovali jedinci, kteří stopy zanechali, výšky až 1,8 metru a hmotnosti kolem 75 kilogramů.

„Velikosti stop naznačují lidské tělesné rozměry,“ uvedl Dr. Hatala. Rozměry otisků podle něj odpovídají tomu, co by se dalo očekávat u jedinců srovnatelné postavy s dnešními lidmi, což je pozoruhodné vzhledem k tomu, že stopy jsou připisovány druhu Paranthropus boisei, vyhynulému příbuznému rodu Homo.

Podle Dr. Roache je zvlášť zajímavé, že se zdá, že skupina jedinců cestovala společně. „Skutečnost, že osm převážně dospělých samců Paranthropus boisei se zdálo cestovat společně, naznačuje složitou sociální strukturu tohoto druhu,“ uvedl Roach. Taková interpretace by znamenala, že sociální chování tohoto raného hominina bylo mnohem propracovanější, než se dosud předpokládalo.

Dr. Kiura zdůraznila význam nálezu pro region i pro obor jako celek. „Objev těchto fosilních stop posiluje globální význam regionu pro porozumění lidské evoluci,“ uvedla. Formace Koobi Fora u Turkanského jezera je již desítky let jednou z klíčových lokalit pro studium vývoje raných hominidů a nálezy z této oblasti opakovaně přispívají k poznání o způsobu života a chování druhů, které předcházely nebo koexistovaly s rodem Homo.

Fosilní stopy představují jiný typ důkazu než kosterní pozůstatky – umožňují badatelům rekonstruovat nejen fyzické rozměry jedinců, ale také způsob pohybu, chůze a případně i skupinovou dynamiku. Analýza 21 otisků z lokality GaJi10 podle týmu ukazuje, že jednotlivci se pohybovali přibližně stejným směrem a ve stejnou dobu, což podporuje hypotézu o společném putování skupiny.

Nález přináší nové otázky ohledně vztahu mezi druhem Paranthropus boisei a raným rodem Homo, který ve stejném období rovněž obýval oblast východní Afriky. Oba druhy zde koexistovaly po statisíce let, a stopy z Koobi Fora mohou pomoci upřesnit, jak se jejich chování a sociální organizace lišily nebo naopak podobaly.

Výzkumníci plánují další terénní práce v oblasti Koobi Fora s cílem najít dodatečné fosilní stopy nebo kosterní pozůstatky, které by mohly potvrdit nebo doplnit současné závěry. Region kolem Turkanského jezera je dlouhodobě považován za jedno z nejbohatších nalezišť pro studium lidské evoluce na světě, a to díky specifickým geologickým podmínkám, které umožňují dobré zachování fosilního materiálu, včetně vzácných stopových fosilií.

Aktuální studie tak rozšiřuje dosavadní poznatky o chování a sociální struktuře raných hominidů a potvrzuje, že fosilní stopy m