NASA úspěšně otestovala model křídla SWEET-15 pro úspornější letadla budoucnosti

NASA dokončila v Kalifornii sérii strukturálních testů nového designu křídla, které by v budoucnu mohlo pomoci vzniku výrazně úspornějších letadel. Testy probíhaly ve Armstrong Flight Research Center v Edwards od 11. prosince 2025 do 31. března 2026 a jejich předmětem byl model nazvaný Structural Wing Experiment Evaluating Truss-bracing, zkráceně SWEET-15, dlouhý 15 stop, tedy přibližně 4,57 metru.

Cílem testování bylo zjistit skutečné strukturální limity nového typu křídla s výztuhou pomocí vzpěry (truss-braced wing), které je považováno za jednu z klíčových technologií pro budoucí generaci ultra-efektivních letounů. Tento koncept počítá s dlouhým, štíhlým a lehčím křídlem, jež je podepřeno vzpěrou vedoucí od trupu letadla. Díky tomu lze dosáhnout nižšího odporu vzduchu a výrazných úspor paliva ve srovnání s dnešními konvenčními křídly.

Model SWEET-15 při testech vydržel zatížení až 127 procent nad svým návrhovým limitem, což inženýři NASA označili za velmi pozitivní výsledek. Naznačuje to, že konstrukce z pokročilých kompozitních materiálů dokáže snést podstatně vyšší zátěž, než jaká se od ní původně očekávala, a otevírá to prostor pro další zdokonalování designu směrem k nižší hmotnosti při zachování bezpečnostní rezervy.

Při výrobě a montáži křídla byly použity pokročilé kompozitní výrobní technologie, které umožňují přesnější a zároveň lehčí konstrukci oproti tradičním kovovým materiálům. Právě kombinace kompozitů a truss-braced konceptu je podle NASA klíčová pro dosažení výrazných úspor hmotnosti a paliva u budoucích komerčních letadel.

Na testech se podílel tým inženýrů a techniků NASA, mezi nimiž byli inženýři Erin Andersonová a Richard Larson a technici Phil Tofts, Chris McLain a Jeff Howell. Podle NASA šlo o první strukturované hodnocení kompozitního truss-braced křídla tohoto typu, což z testů činí důležitý milník pro další vývoj podobných konstrukcí.

Výsledky testů budou sloužit jako podklad pro budoucí návrhy letadel s nižší spotřebou paliva a menší uhlíkovou stopou. NASA dlouhodobě pracuje na technologiích, které by měly letecké dopravě pomoci snížit dopad na životní prostředí, a truss-braced křídlo je jedním z konceptů, které agentura zkoumá v rámci svého programu zaměřeného na budoucnost letectví.

Testování v Edwards je součástí širšího výzkumu NASA v oblasti aeronautiky, který zahrnuje vývoj nových materiálů, konstrukčních řešení i aerodynamických konceptů. Více informací o programech agentury je dostupných na webových stránkách NASA věnovaných letectví.