NASA a JAXA představí americký podíl na misi MMX před jejím startem k Marsu

NASA ve spolupráci s Japonskou agenturou pro průzkum vesmíru (JAXA) uspořádá telekonferenci pro novináře, na které představí americké příspěvky k japonské misi Martian Moons eXploration (MMX). Briefing se uskuteční 15. října 2026 v 16:00 EDT a zúčastní se jej zástupci obou agentur, kteří přiblíží technické a vědecké aspekty spolupráce na projektu zaměřeném na průzkum měsíců Marsu.

Mezi hlavními řečníky budou Lindsay Hays, Tom Statler a David Lawrence z NASA a Kris Zacny, který se podílí na vývoji technologií pro odběr vzorků. Telekonference proběhne krátce před samotným startem mise, naplánovaným na 19. října 2026 v EDT, což odpovídá 20. říjnu podle japonského času. Start se uskuteční z kosmodromu Tanegashima Space Center v Japonsku.

Mise MMX je vedená JAXA a jejím cílem je prozkoumat oba měsíce Marsu – Phobos a Deimos – a přivézt na Zemi vzorky z povrchu Phobosu. Podle aktuálního plánu by sonda měla dorazit k Marsu v srpnu 2027. Samotný odběr vzorků z Phobosu je naplánován nejdříve na prosinec 2028, přičemž jejich doručení na Zemi se očekává v roce 2031.

NASA se na misi podílí several klíčovými technologickými a provozními příspěvky. Jedním z nich je přístroj MEGANE, gama-ray a neutronový spektrometr, který bude analyzovat chemické složení povrchu Phobosu a pomůže vědcům určit jeho původ. Vědci se dlouhodobě přou o to, zda jsou Marsovy měsíce zachycenými asteroidy, nebo vznikly z materiálu vyvrženého při dopadu tělesa na Mars – data z MEGANE by měla pomoci tuto otázku zodpovědět.

Dalším americkým příspěvkem je podíl na vývoji mechanismu pro odběr vzorků, na kterém spolupracuje i Kris Zacny. Tato technologie bude klíčová pro úspěšné získání materiálu z povrchu Phobosu, který poté sonda doveze zpět na Zemi k podrobné laboratorní analýze.

NASA rovněž zajišťuje podporu komunikace a navigace prostřednictvím sítě Deep Space Network, tedy systému pozemních antén rozmístěných po celém světě, který umožňuje sledování a řízení kosmických sond ve velkých vzdálenostech od Země. Tato infrastruktura bude nezbytná pro udržení spojení se sondou během celé mise, jejíž trvání se počítá na roky.

Americké příspěvky k misi MMX jsou financovány z programu Discovery, který spravuje Marshall Space Flight Center v Huntsville v Alabamě. Program Discovery dlouhodobě podporuje relativně nízkonákladové vědecké mise zaměřené na průzkum Sluneční soustavy a umožňuje NASA podílet se i na projektech vedených zahraničními partnery, jako je v tomto případě JAXA.

Spolupráce mezi NASA a JAXA na misi MMX představuje pokračování dlouhodobého partnerství obou agentur v oblasti průzkumu vesmíru. Vědecký přínos mise by měl spočívat především v lepším pochopení vzniku a vývoje Marsových měsíců, což má zásadní význam pro pochopení historie celé Sluneční soustavy. Vzorky z Phobosu, pokud budou úspěšně získány a dopraveny na Zemi, umožní vědcům provádět podrobné analýzy, které nejsou možné pomocí přístrojů na palubě sondy.

Novináři, kteří se chtějí telekonference zúčastnit nebo mají doplňující dotazy, se mohou obrátit na tiskové mluvčí NASA Karen Foxovou nebo Alanu Johnsonovou, dostupné na telefonních číslech 240-285-5155 a 202-672-4780. Podrobnější informace o misi MMX jsou k dispozici na webových stránkách NASA věnovaných projektu.

Start mise z kosmodromu Tanegashima bude sledován nejen odbornou veřejností, ale i širším okruhem zájemců o vesmírný výzkum, vzhledem k tomu, že jde o jednu z mála misí zaměřených na odběr vzorků z měsíců jiné planety než Země. V případě úspěchu půjde o významný krok v mezinárodní spolupráci při průzkumu Sluneční soustavy a o další důkaz dlouhodobého partnerství mezi americkou a japonskou vesmírnou agenturou.