Na Haida Gwaii poprvé po 30 letech potvrdili hnízdo ohroženého murrelet marbled

Na severu Haida Gwaii, poblíž průlivu Dixon Entrance, výzkumníci objevili hnízdo murrelet marbled, mořského ptáka, jehož hnízdo se v této oblasti nepodařilo potvrdit více než třicet let. Nález padl před několika dny během terénní práce, při níž se tým musel prodírat hustým porostem salalu a procházet mezi majestátními cedry západními, které jsou pro tuto část ostrovů typické.

Murrelet marbled patří mezi druhy, které jsou vědecky obtížně zachytitelné. Na rozdíl od většiny mořských ptáků nehnízdí v koloniích na útesech nebo písečných plážích, ale vysoko v korunách starých stromů, často desítky metrů nad zemí, kde si samice klade jediné vejce na mechem porostlou větev. Tato skrytost činí z hledání hnízd jednu z nejnáročnějších úloh v ornitologickém terénním výzkumu na severozápadním pobřeží Severní Ameriky.

Samotný objev popsala jedna z členek výzkumného týmu slovy: „mohla jsem si sotva představit, kde jsme byli před několika dny“, což vystihuje jak fyzickou náročnost terénu, tak emocionální význam nálezu pro celý tým.

Haida Gwaii, souostroví u severozápadního pobřeží Britské Kolumbie, je dlouhodobě považováno za jednu z klíčových oblastí výskytu tohoto ohroženého druhu. Starobylé lesy s vysokými jehličnany poskytují ptákům ideální podmínky pro hnízdění, zatímco okolní vody Tichého oceánu nabízejí dostatek potravy v podobě drobných ryb a mořských bezobratlých. Právě propojení starého lesa a bohatého mořského prostředí dělá z tohoto regionu unikátní biotop pro murrelet marbled.

Absence potvrzených hnízd po tři dekády přitom nebyla náhodná. Druh je notoricky těžké sledovat, a to nejen kvůli výšce hnízdění, ale i kvůli jeho chování – ptáci přilétají a odlétají z hnízd za soumraku nebo za svítání, aby unikli pozornosti predátorů, což ztěžuje i práci vědců. K potvrzení hnízda je často třeba kombinace přímého pozorování, akustického monitoringu a trpělivého sledování terénu po mnoho dní či týdnů.

Nově nalezené hnízdo tak představuje významný milník pro ochranu druhu, který je v Kanadě veden jako ohrožený. Úbytek starých lesů v důsledku těžby dřeva je dlouhodobě považován za jeden z hlavních faktorů ohrožujících populaci murrelet marbled, protože mladé, druhotné lesy neposkytují dostatečně silné větve a hustý mechový porost potřebný pro bezpečné hnízdění.

Výzkumníci uvádějí, že nález potvrzuje, že i po letech bez zaznamenaných hnízd zůstává oblast severní Haida Gwaii životně důležitým útočištěm pro tento druh. Informace tohoto typu mají zásadní význam pro plánování ochrany lesních porostů a případné rozhodování o budoucím využití území, zejména v souvislosti s diskusemi o hospodaření s lesy v regionu.

Přestože podrobnosti o přesné poloze hnízda nebyly z důvodu ochrany ptáků zveřejněny, samotná existence potvrzeného nálezu je vnímána jako důkaz, že populace murrelet marbled na Haida Gwaii přetrvává a že staré lesy v okolí Dixon Entrance si zaslouží zvýšenou pozornost ochranářů.

Objev rovněž podtrhuje význam terénního výzkumu, který i v době moderních technologií, jako je satelitní sledování nebo dálkové senzory, stále vyžaduje fyzickou přítomnost badatelů v terénu. Procházení hustým podrostem salalu a orientace mezi vzrostlými cedry zůstává nezbytnou součástí práce, která vede k podobným objevům.

Pro tým, který hnízdo nalezl, jde o výsledek dlouhodobého úsilí a trpělivosti. Samotné hledání hnízd murrelet marbled je i dnes považováno za jednu z nejobtížnějších disciplín ornitologie na severozápadním pobřeží Kanady, a to i s ohledem na omezený počet potvrzených nálezů za poslední desetiletí.

Odborníci doufají, že objev otevře cestu k dalšímu výzkumu v oblasti a pomůže lépe zmapovat, kde všude se druh na Haida Gwaii ještě vyskytuje. Vzhledem k tomu, že se jedná o první potvrzené hnízdo v regionu po více než třiceti letech, může jít o důležitý impuls pro obnovení systematičtějšího monitoringu murrelet marbled v celé oblasti Dixon Entrance a přilehlých ostrovů.