Kennedy se střetl s guvernérem Shapirem kvůli vakcínám během epidemie spalniček v Pensylvánii

Robert F. Kennedy Jr. se 26. srpna 2026 dostal do ostrého sporu s guvernérem Pensylvánie Joshem Shapirem poté, co během probíhající epidemie spalniček znovu zpochybnil bezpečnost a účinnost vakcín. Spor přišel v době, kdy si nemoc v Pensylvánii vyžádala životy dvou neočkovaných lidí.

Shapiro veřejně kritizoval Kennedyho za jeho dlouhodobé šíření dezinformací o očkování. „Jeho činy a rétorika mají negativní dopad na komunity po celé Americe, zejména zde v Pensylvánii,“ uvedl guvernér s odkazem na aktuální epidemii, která podle něj úzce souvisí s klesající proočkovaností obyvatelstva.

Kennedy na kritiku reagoval obviněním Shapira z takzvaného „gaslightingu“ a na svých sociálních sítích následně sdílel odkaz na webovou stránku obsahující dezinformace o vakcínách. Tento krok vyvolal další vlnu kritiky ze strany zdravotnických odborníků i politiků napříč politickým spektrem.

Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) na svém oficiálním účtu vyjádřilo soustrast rodinám zemřelých a připomnělo, že vakcína MMR proti spalničkám, zarděnkám a příušnicím zůstává „nejúčinnější ochranou proti spalničkám“. Instituce tak nepřímo reagovala na tvrzení šířená Kennedym, aniž by ho přímo jmenovala.

Kauza vyvolala reakce i mezi republikánskými politiky. Senátor Bill Cassidy z Louisiany, sám lékař, vyzval veřejnost k očkování a zdůraznil, že úmrtí na spalničky jsou v současné době zcela zbytečná. „Nikdo nemusí zemřít na spalničky v roce 2026,“ uvedl Cassidy, čímž se otevřeně postavil proti dezinformační rétorice šířené z nejvyšších míst americké administrativy.

Spor mezi Kennedym a Shapirem tak znovu otevírá dlouhodobě diskutovanou otázku vlivu vysoce postavených veřejných činitelů na důvěru veřejnosti ve vakcíny. Kennedy, který je znám svým dlouhodobým skepticismem vůči očkování ještě z doby před nástupem do veřejné funkce, čelí opakované kritice za to, že jeho pozice mu dává značný dosah k šíření nepodložených tvrzení mezi širokou veřejností.

Aktuální epidemie spalniček, která zasáhla i Pensylvánii, podle zdravotnických expertů odráží celkový pokles proočkovanosti v některých komunitách Spojených států. Dvě úmrtí neočkovaných osob, ke kterým v souvislosti s nákazou došlo, jsou podle kritiků přímým důsledkem šíření nedůvěry vůči vakcinaci, jež je částečně přičítána i výrokům veřejných osobností, jako je Kennedy.

Situace vyvolává obavy zdravotnických autorit, že podobná rétorika může vést k dalšímu poklesu proočkovanosti a tím i k nárůstu počtu případů nemocí, které byly díky vakcinačním programům po desetiletí považovány za téměř vymýcené. Spalničky patří mezi vysoce nakažlivá onemocnění, u nichž je pro dosažení kolektivní imunity potřeba vysoká míra proočkovanosti populace.

Zástupci CDC i další zdravotničtí experti opakovaně zdůrazňují, že vakcína MMR prošla rozsáhlým testováním a je celosvětově uznávána jako bezpečný a účinný prostředek prevence. Přesto se dezinformace o jejích rizicích nadále šíří, zejména prostřednictvím sociálních sítí a alternativních zdrojů, na které Kennedy podle svých kritiků opakovaně odkazuje.

Spor mezi Kennedym a Shapirem tak přesahuje rámec osobního politického střetu a stává se symbolem širšího napětí mezi vědeckým konsenzem a dezinformacemi šířenými z pozic politické moci. Zatímco Shapiro a Cassidy apelují na veřejnost, aby se řídila doporučeními zdravotnických autorit a nechala se očkovat, Kennedyho vyjádření podle kritiků dále prohlubují nedůvěru části obyvatel vůči očkovacím programům.

Vývoj epidemie spalniček v Pensylvánii i dalších částech Spojených států budou zdravotnické orgány i nadále sledovat, přičemž apel na očkování zůstává podle CDC i dalších odborníků klíčovým nástrojem k zastavení šíření nemoci a prevenci dalších úmrtí.