FDA stáhla skořici Lior kvůli olovu, chemička varuje před pigmenty v koření

Americký úřad FDA stáhl z trhu mletý skořicový prášek značky Lior kvůli zvýšeným hladinám olova. Případ připomíná dřívější kauzu s dětskými kapsičkami a podle chemičky Raychelle Burks z American University ve Washingtonu poukazuje na dlouhodobý problém: koření se někdy záměrně doplňuje látkami, které zvyšují jeho hmotnost a vylepšují barvu. Burks to popisuje v komentáři zveřejněném 13. listopadu v časopise Chemistry World, který vydává britská Royal Society of Chemistry.

Pravděpodobným viníkem je podle autorky olovnatý chroman (PbCrO4), který patří do rodiny chromově žlutých pigmentů. Do koření se přidává právě kvůli větší hmotnosti a výraznějšímu zbarvení. Zdroj kontaminace u skořice Lior se zatím nepodařilo určit, vyšetřování je v rané fázi.

Burks připomíná případ, který vedl k odhalení podobného problému. V říjnu 2023 byl FDA upozorněn, že čtyři děti ze tří nesouvisejících domácností v Severní Karolíně mají vysoké hladiny olova v krvi. Společným zdrojem expozice byly kapsičky s jablečným pyré a skořicí značky WanaBana. Po varování FDA a dobrovolném stažení výrobku z trhu byly staženy také kapsičky značek Schnucks a Weis, v obou případech šlo o skořicovou jablečnou omáčku. Všechny tyto výrobky vyráběla jediná firma v Ekvádoru, Austrofoods.

V listopadu 2023 FDA zjistila, že vzorky mleté skořice použité firmou Austrofoods obsahují zvýšené hladiny olova i chromu. Analýza metodou ICP–MS v laboratoři FDA v Kansas City potvrdila výsledky státních laboratoří. Samotné částice olovnatého chromanu pak vědci izolovali a zkoumali nedestruktivní Ramanovou mikrospektroskopií. Poté je rozložili kyselinou dusičnou, aby je mohli změřit pomocí ICP–MS, a výsledek porovnali s referenčním standardem.

Skořici pro Austrofoods dodávala ekvádorská firma Negasmart. Ta ji sice Austrofoods dodala, ale podle zjištění nebyla zdrojem kontaminace. Ekvádorské úřady jako pravděpodobný zdroj označily místního dodavatele Carlose Aguileru, který kupoval skořicové tyčinky ze Šrí Lanky. Vzorky nezpracovaných tyčinek ze Šrí Lanky přitom olovo neobsahovaly, ke znečištění tedy podle všeho došlo až při zpracování v Ekvádoru. Počátkem roku 2024 ekvádorské úřady uvedly, že Carlos Aguilera již není v provozu.

FDA zařadila distributora Negasmart, který podniká pod jménem Sanchez Obando Alexander Ricardo, na seznam dovozních výstrah. Zahrnuje i kategorii „economically motivated adulteration“, tedy ekonomicky motivovaného falšování. Jde o praktiku, kdy se do potraviny přidává levná příměs ke zvýšení zisku, nikoli kvůli technologické potřebě.

Autorka upozorňuje, že olovo může potraviny kontaminovat i jinými cestami než úmyslným přidáním pigmentu. K znečištění může dojít při zpracování, manipulaci i balení. Právě proto je podle ní důležité, aby analytické laboratoře dokázaly nejen zjistit, že výrobek olovo obsahuje, ale také určit, v jaké chemické formě se v něm nachází. Přítomnost olovnatého chromanu totiž ukazuje spíše na přidaný pigment než na náhodné znečištění z prostředí nebo ze zařízení.

Burks tak případ Lior používá jako další příklad toho, jak může chemická analýza pomoci dohledat řetězec dodavatelů a odhalit, kde se problém do potravin dostal. Zároveň připomíná, že u dětských potravin, jako byly kapsičky WanaBana, mají i malé množství olova vážné důsledky, protože olovo je pro děti obzvlášť nebezpečné. Další zjištění o původu kontaminace skořice Lior zatím nejsou k dispozici.