Americký psycholog kritizuje ministra Kennedyho za popírání vědeckých konsenzů ve zdravotnictví

Americký psycholog a vědec Seth C. Kalichman ve svém textu publikovaném 9. října 2026 kritizuje přístup ministra zdravotnictví USA Roberta F. Kennedyho mladšího, kterého označuje za širokospektrálního denialistu v oblasti veřejného zdraví. Kennedy stojí v čele amerického ministerstva zdravotnictví a sociálních služeb (HHS) od svého potvrzení do funkce 13. února 2025.

Podle Kalichmana Kennedy dlouhodobě zpochybňuje vědecké konsensy, a to nejen ohledně vakcín, ale i v souvislosti s příčinou AIDS, kde odmítá roli viru HIV. Tento postoj podle autora není izolovaným názorovým vybočením, ale součástí širšího vzorce, kdy Kennedy systematicky odmítá odborná stanoviska a přizpůsobuje interpretaci dat vlastním přesvědčením namísto toho, aby vycházel z převažujícího vědeckého konsenzu.

Kalichman upozorňuje na konkrétní kroky, které Kennedy jako ministr zdravotnictví již prosadil. V květnu 2025 HHS zrušilo doporučení pro rutinní očkování proti covidu-19 u zdravých dětí a těhotných žen. Tento krok byl v odborné veřejnosti vnímán jako odklon od dosavadní praxe založené na doporučeních imunizačních expertních panelů. Podle Kalichmana se jedná o rozhodnutí, které nebylo podloženo novými vědeckými poznatky, ale spíše osobním přesvědčením ministra.

Dále autor zmiňuje, že pod Kennedyho vedením bylo zrušeno nebo omezeno celkem 22 investic do vývoje mRNA vakcín. Tyto technologie přitom sehrály klíčovou roli během pandemie covidu-19 a jsou dále zkoumány i pro léčbu dalších onemocnění, včetně některých typů rakoviny. Omezení financování tak podle kritiků může zpomalit budoucí vývoj v této oblasti medicíny.

Kennedy svůj postup obhajuje tvrzením, že jeho rozhodnutí jsou výsledkem pečlivého zvážení dostupných dat. My jsme přezkoumali vědu, poslouchali odborníky a jednali, uvedl ministr v souvislosti se svými kroky v oblasti očkovací politiky.

Kalichman však tuto argumentaci zpochybňuje. Poukazuje na to, že se Kennedy při svém rozhodování opírá především o dokument nazvaný „COVID-19 Vaccine Harms Research Collection“, který nebyl publikován v recenzovaném odborném časopise. Dokument je veden pod DOI 10.5281/zenodo.15787612, tedy jako archivovaný záznam, nikoli jako standardní vědecká publikace, která by prošla procesem peer review.

Podle autora jde o typický příklad takzvaného cherry-pickingu, tedy výběrového zacházení s daty, kdy se zohledňují pouze ty studie či zprávy, které podporují předem daný závěr, zatímco rozsáhlé důkazy o bezpečnosti a účinnosti vakcín jsou ignorovány. Kalichman tvrdí, že takový přístup neodpovídá standardům, jaké by měl splňovat činitel zodpovědný za veřejné zdraví celé země.

Kritika Kennedyho osoby není v odborné komunitě nová – již před jeho jmenováním do funkce ministra zdravotnictví upozorňovali vědci a lékařské organizace na jeho dlouhodobě skeptický postoj k vakcínám. Jeho nástup do čela HHS v únoru 2025 proto vyvolal obavy, že se tento postoj promítne i do oficiální zdravotní politiky Spojených států. Kalichmanův text tyto obavy potvrzuje a dokumentuje na konkrétních rozhodnutích přijatých během prvního roku a půl Kennedyho ve funkci.

Autor zdůrazňuje, že problém nespočívá pouze v jednotlivých krocích, ale v celkovém přístupu, kdy je věda podřizována ideologickým přesvědčením, nikoli naopak. Takový vzorec chování podle něj představuje riziko pro důvěryhodnost amerických zdravotnických institucí a může mít dlouhodobé dopady na veřejné zdraví, zejména pokud jde o proočkovanost populace a budoucí investice do výzkumu nových léčebných postupů, včetně mRNA technologií.

Kalichmanův text tak přidává další hlas k dlouhodobé debatě o tom, jakou roli by měla hrát vědecká data při formování zdravotní politiky na nejvyšší úrovni, a upozorňuje na rizika, která podle něj přináší situace, kdy osobní přesvědčení ministra zdravotnictví převažuje nad konsenzem odborné komunity.