Vědci varují: online obchod s mumiemi skrývá riziko přenosu nebezpečných patogenů

Vědci z University of Staffordshire upozornili na potenciálně nebezpečné zdravotní riziko spojené s online obchodem se starožitnostmi: mumifikované lidské a zvířecí ostatky nabízené k prodeji na internetu mohou obsahovat mikrobiální růst, který ohrožuje zdraví jak prodejců, tak kupujících. Zjištění týmu byla publikována v odborném časopise International Journal of Cultural Property.

Podle autorů studie se s mumifikovanými pozůstatky – ať už jde o egyptské mumie, mumifikovaná zvířata nebo jiné historické exempláře – běžně obchoduje na aukčních portálech a specializovaných webových stránkách zaměřených na sběratele starožitností a kuriozit. Tento trh přitom podle výzkumníků funguje z velké části bez jakékoli kontroly z hlediska hygieny a biologické bezpečnosti.

Výzkumníci upozorňují, že staré organické ostatky mohou i po stovkách či tisících let hostit mikroorganismy, plísně a bakterie, které se za určitých podmínek dokážou znovu aktivovat nebo přežívat v latentní formě. Manipulace s takovými předměty, jejich balení, přeprava a následné vystavení či skladování u nového majitele tak podle studie představují reálné riziko přenosu patogenů.

Autoři zdůrazňují, že problém se netýká jen samotných kupujících, kteří si mumifikované ostatky pořizují často bez znalosti jejich skutečného stavu a rizik. Ohroženi jsou i prodejci a všichni, kdo s exponáty přicházejí do kontaktu při přípravě k prodeji, balení nebo přepravě – tedy i zaměstnanci přepravních společností či pracovníci aukčních domů.

Studie podle všeho poukazuje na chybějící standardy a regulaci v oblasti online obchodu s historickými biologickými materiály. Zatímco muzea a odborné instituce mají zavedené protokoly pro manipulaci s mumifikovanými ostatky, včetně ochranných pomůcek a kontrolovaného prostředí, soukromí prodejci a kupující takové postupy obvykle nedodržují ani o nich nemusí vědět.

Vědci z University of Staffordshire ve své práci varují, že bez jasných pravidel a osvěty hrozí, že se riziko bude dále šířit s rostoucím zájmem sběratelů o historické a exotické artefakty. Doporučují proto, aby byla věnována větší pozornost jak regulaci samotného obchodu, tak informovanosti veřejnosti o možných zdravotních dopadech kontaktu s mumifikovanými ostatky.

Zveřejnění výsledků v International Journal of Cultural Property má podle autorů přispět k širší diskusi mezi odborníky na kulturní dědictví, mikrobiology a zákonodárci o tom, jak nastavit bezpečnostní standardy pro obchod s podobnými artefakty, aniž by byl zcela znemožněn legitimní sběratelský a badatelský zájem o historické materiály.