Vědci možná objevili první exoměsíc mimo sluneční soustavu u hnědého trpaslíka

Tým vědců pod vedením Kevina Hoye, doktoranda astrofyziky z Evropské jižní observatoře a Instituto de Estudios Astrofísicos na chilské Universidad Diego Portales, oznámil možnou detekci prvního exoměsíce mimo naši sluneční soustavu. Objev, publikovaný 22. července 2026, se týká vzdáleného systému CD-35 2722, který se nachází přibližně 73 světelných let od Země.

Pozorování, na jejichž základě vědci k závěru dospěli, probíhala od října 2023 do února 2026. Vědci využívali metodu radiální rychlosti, při níž se sledují nepatrné změny ve spektru světla vyzařovaného centrálním tělesem. Tyto změny jsou způsobeny gravitačním vlivem obíhajícího objektu. V případě systému CD-35 2722 zaznamenal tým celkem 26 takových změn pomocí Velkého dalekohledu (VLT), který provozuje Evropská jižní observatoř v Chile.

Centrálním tělesem systému je hnědý trpaslík, objekt, který je hmotnější než planeta, ale nedosahuje hmotnosti potřebné k tomu, aby v jeho nitru probíhala trvalá jaderná fúze jako u hvězd. Podle zjištění vědců je tento hnědý trpaslík přibližně 37krát hmotnější než Jupiter. Kolem něj obíhá objekt, který vědci označují jako exosatelit — tedy obdoba měsíce, ale mimo sluneční soustavu. Tento exosatelit má velikost odpovídající nejméně 90 procentům velikosti Jupiteru, což z něj činí mimořádně velké těleso svého druhu. Kolem svého mateřského hnědého trpaslíka oběhne přibližně jednou za 170 dní.

Kombinace parametrů tohoto systému nemá v naší sluneční soustavě obdobu. Jak uvedl Kevin Hoy, žádná část tohoto systému nenabízí zjevné srovnání s žádným objektem, který známe ze sluneční soustavy. Ani samotný hnědý trpaslík, ani exosatelit obíhající kolem něj neodpovídají ničemu, co bylo dosud v naší kosmické čtvrti pozorováno.

Pokud se detekce potvrdí dalším výzkumem, půjde o průlomový objev v oblasti exoplanetární astronomie. Zatímco vědci v posledních desetiletích objevili tisíce exoplanet obíhajících kolem vzdálených hvězd, potvrzení existence exoměsíců bylo dosud mnohem obtížnější kvůli jejich menší velikosti a slabšímu gravitačnímu vlivu na okolí. Objev exosatelitu u systému CD-35 2722 by tak mohl otevřít cestu k systematičtějšímu hledání podobných těles jinde ve vesmíru.

Vědci zdůrazňují, že podobné objevy mohou výrazně přispět k pochopení toho, jak se formují a fungují různé části vesmíru, včetně systémů, které se výrazně liší od té naší sluneční. Studium hnědých trpaslíků a jejich případných doprovodných těles pomáhá astronomům lépe porozumět hranici mezi planetami a hvězdami a procesům, které vedou ke vzniku tak masivních objektů, jako je exosatelit objevený u CD-35 2722.

Tým kolem Kevina Hoye plánuje pokračovat v pozorováních systému, aby detekci potvrdil a získal přesnější údaje o vlastnostech exosatelitu i samotného hnědého trpaslíka. Další sledování pomocí Velkého dalekohledu i případně dalších přístrojů by mělo pomoci ověřit, zda jde skutečně o exoměsíc, nebo zda existuje alternativní vysvětlení pozorovaných změn ve spektru světla.

Systém CD-35 2722, vzdálený od Země přibliž