USA vrátily Řecku nelegálně vyvezené starožitné artefakty

Spojené státy vrátily Řecku několik starožitných předmětů, které byly v minulosti uloupeny a nelegálně dostaly na americké území. Informaci přinesl magazín Archaeology Magazine, podle kterého americké orgány repatriaci provedly v rámci širšího úsilí o navracení kulturního dědictví zemím původu.

Podle dostupných informací šlo o objekty, které byly z Řecka vyvezeny bez řádného povolení a následně se objevily na americkém trhu se starožitnostmi nebo v soukromých sbírkách. Přesné datum navrácení předmětů zveřejněno nebylo, stejně jako konkrétní okolnosti, za nichž byly předměty z Řecka odcizeny.

Repatriace se odehrává na pozadí dlouhodobé snahy Řecka o navrácení kulturních artefaktů, které byly ze země v minulosti vyvezeny nelegální cestou. Americké instituce, mezi něž patří i vyšetřovací orgány zabývající se obchodem s uměním, v posledních letech intenzivněji spolupracují se zeměmi původu při identifikaci a navracení předmětů, jejichž provenience je sporná nebo prokazatelně nelegální.

Řecko dlouhodobě patří mezi státy, které kladou velký důraz na ochranu svého archeologického dědictví a usilují o návrat artefaktů rozptýlených po světě v muzeích, galeriích i soukromých sbírkách. Kromě známého případu tzv. Elginových mramorů z Britského muzea, který zůstává předmětem diplomatických jednání s Velkou Británií, řecké úřady v posledních letech vedly jednání i s dalšími zeměmi a institucemi ohledně navrácení menších i větších souborů archeologických nálezů.

Spojené státy v tomto ohledu patří mezi země, které v posledním období opakovaně vracely starožitné předměty pocházející z nelegálních vykopávek nebo krádeží. Podobné případy se týkaly i jiných zemí středomořské oblasti, odkud v minulosti pocházelo značné množství artefaktů obchodovaných na černém trhu s uměním. Americké úřady v těchto případech často spolupracují s muzei, aukčními domy a soukromými sběrateli, kteří jsou vyzýváni k prověření původu předmětů ve svých sbírkách.

Archaeology Magazine ve své zprávě neuvedlo konkrétní počet vrácených předmětů ani jejich přesnou povahu, pouze potvrdilo, že šlo o objekty klasifikované jako uloupené kulturní statky. Chybí rovněž informace o tom, kde konkrétně byly předměty v USA nalezeny nebo zabaveny, ani jakým způsobem se dostaly do americké jurisdikce.

Proces repatriace kulturních statků obecně zahrnuje spolupráci mezi vládními agenturami, muzei a odborníky na provenienci, kteří ověřují historii vlastnictví daného předmětu. V případě prokázání nelegálního původu bývá předmět vrácen zemi, z níž byl vyvezen, případně přímo instituci, která jej spravovala před krádeží nebo nelegálním vývozem.

Řecké ministerstvo kultury podobné akty navracení dlouhodobě vítá jako potvrzení mezinárodního konsenzu o tom, že archeologické dědictví by mělo zůstat spojeno se zemí svého původu nebo by mělo být do ní navráceno, pokud bylo nelegálně odcizeno. Země zároveň investuje do budování moderních muzejních expozic, které mají sloužit jako důstojné prostředí pro vystavení navrácených artefaktů.

Repatriace předmětů z USA do Řecka zapadá do širšího trendu, kdy západní instituce a vlády stále častěji reagují na tlak veřejnosti i akademické obce, který vyzývá k přehodnocení historických praktik sběru a vlastnictví kulturních statků pocházejících z koloniálního období nebo z období intenzivního obchodu se starožitnostmi v devatenáctém a dvacátém století.

Přesný okamžik, kdy byly předměty fyzicky předány řecké straně, ani místo konání případného slavnostního aktu předání nebyly v dostupných zprávách specifikovány. Rovněž nebylo uvedeno, zda se řecká vláda k repatriaci veřejně vyjádřila prostřednictvím oficiálního prohlášení.

Případ nicméně dokresluje pokračující snahu o narovnání historických křivd spojených s obchodem se starožitnostmi a potvrzuje roli, kterou v tomto procesu hrají jak státní instituce, tak odborná média specializující se na archeologii a kulturní dědictví, jako je právě Archaeology Magazine, které o repatriaci informovalo.