Trumpova vláda pošle 500 dolarů účastníkům Obamacare před volbami, kritici míní politický krok

Trumpova administrativa oznámila plán na jednorázové vrácení 500 dolarů téměř milionu Američanů, kteří si hradí zdravotní pojištění prostřednictvím programu Affordable Care Act (ACA), známého jako Obamacare. Šeky by měly být odeslány příští měsíc, tedy ještě před listopadovými midtermovými volbami, což vyvolává otázky o politickém načasování kroku.

Podle vyjádření administrativy má opatření pomoci „Američanům nejvíce vystaveným vyšším nákladům způsobeným špatným řízením Obamacare“. Peníze mají putovat lidem, kteří si plány ACA platí sami, bez nároku na federální dotace na pojistné. Naopak ti, kdo v současnosti dotace na své pojistné plány pobírají, žádnou platbu neobdrží – týká se to většiny účastníků programu, kteří dotace využívají k pokrytí části nákladů na pojistné.

Vrácení peněz se má týkat přibližně milionu lidí, přičemž administrativa počítá s tím, že bude soustředěno zejména do takzvaných swingových států, tedy states s nevyhraněnou politickou orientací, kde se očekává těsný výsledek nadcházejících voleb. Právě toto geografické zacílení vyvolává mezi kritiky pochybnosti o skutečném účelu opatření.

Kritici totiž upozorňují, že samotná výše nákladů, které mají být kompenzovány, úzce souvisí s rozhodnutími, která učinila právě Trumpova administrativa a Kongres ovládaný republikány. Administrativa v uplynulém období omezila financování určené na podporu registrace do plánů ACA, což podle odborníků přispělo k nižší informovanosti veřejnosti a komplikovanějšímu přístupu k výhodnějším pojistným tarifům. Zároveň republikáni v Kongresu neprodloužili dodatečné dotace ACA, které byly zavedeny v předchozích letech a letos vypršely. Tyto dodatečné dotace pomáhaly snižovat náklady na pojistné pro širší okruh lidí, včetně těch s vyššími příjmy, kteří by jinak na podporu nedosáhli.

Odborníci proto poukazují na to, že vládní gesto v podobě 500 dolarů částečně řeší problém, který administrativa a republikánský Kongres sami zapříčinili svými rozhodnutími. Bez prodloužení dodatečných dotací totiž ceny pojistného pro řadu Američanů výrazně vzrostou, a jednorázová platba tak podle kritiků pokryje jen zlomek skutečného nárůstu nákladů, kterému budou čelit v nadcházejícím roce.

Zástupci administrativy naopak tvrdí, že jde o přímou a rychlou pomoc lidem, kteří na dotace nemají nárok, ale přesto pociťují dopady rostoucích cen zdravotního pojištění. Podle nich se jedná o krok, který má zmírnit finanční zátěž domácností v období, kdy náklady na pojistné rostou napříč celým trhem.

Časování celé iniciativy, tedy odeslání šeků těsně před midtermovými volbami, vyvolává mezi politickými komentátory diskuzi o tom, zda nejde primárně o snahu ovlivnit náladu voličů ve chvíli, kdy zdravotní pojištění patří mezi klíčová témata volební kampaně. Demokraté opatření označují za snahu zakrýt důsledky vlastní politiky administrativy, zatímco republikáni jej prezentují jako důkaz, že se snaží občanům pomoci tam, kde stát podle jejich slov selhal v minulosti.

Program ACA, zavedený za vlády prezidenta Baracka Obamy, umožňuje milionům Američanů uzavírat zdravotní pojištění prostřednictvím státních a federálních tržišť, přičemž řada účastníků dosud dostávala federální dotace snižující výši měsíčního pojistného. Právě těch, kteří na dotace nedosáhnou a plnou cenu pojištění hradí sami, se má nová jednorázová platba týkat.

Přesný mechanismus výplaty, tedy zda půjde o fyzické šeky, bankovní převody nebo jinou formu, ani konkrétní harmonogram zasílání zatím administrativa detailně nespecifikovala. Očekává se, že bližší informace budou zveřejněny v následujících týdnech, tak aby platby mohly být realizovány ještě před termínem voleb.