Studie potvrdila trvalé poškození podzemních zásobníků vody v kalifornském Sacramento Valley

Sucho, které v letech 2020 až 2022 sužovalo Kalifornii, způsobilo v Sacramento Valley nevratné poškození podzemních zásobníků vody. Vyplývá to ze studie zveřejněné 21. srpna 2026 v odborném časopise Proceedings of the National Academy of Sciences, na níž se podílela geofyzička Stacy Larochelle a novinářka Grace van Deelen, spolu s odbornými konzultacemi bývalé hydroložky Claudie Faunt.

Vědci při výzkumu využili data z technologií InSAR a GNSS, které umožňují přesně sledovat deformace zemského povrchu. Právě díky těmto metodám zjistili, že poklesy půdy v části Sacramento Valley probíhaly mnohem rychleji, než se očekávalo – v některých lokalitách dosahovala rychlost poklesu až 30 centimetrů ročně.

Jak rychle část Sacramento Valley klesá, nás překvapilo, uvedla ke zjištěním geofyzička Stacy Larochelle.

Podle autorů studie nadměrné čerpání podzemní vody během období sucha vedlo k tomu, že se póry v horninách, které dříve fungovaly jako přirozené zásobníky vody, částečně nebo úplně zhroutily. Tento proces je podle vědců nevratný – akvifery tak ztratily část své schopnosti ukládat vodu do budoucna, a to i poté, co sucho odeznělo a srážky se vrátily k běžnějším hodnotám.

Sacramento Valley přitom patří mezi klíčové zemědělské oblasti Kalifornie, kde jsou podzemní zásoby vody dlouhodobě intenzivně využívány jak pro zavlažování polí, tak pro zásobování obyvatelstva. Ztráta kapacity akviferů proto podle odborníků představuje vážné riziko pro budoucí odolnost regionu vůči dalším obdobím sucha, která se v souvislosti se změnou klimatu očekávají i v následujících letech.

Výzkumníci proto navrhují zvážit změnu klasifikace Sacramento Valley v rámci systému ochrany podzemních vod, což by mohlo vést k přísnější regulaci čerpání v postižených oblastech. Podobná opatření již dříve platila v jiných částech Kalifornie, kde docházelo k obdobným problémům s poklesem terénu, například v Central Valley.

Studie zároveň upozorňuje na to, že dosavadní monitoring se často soustředí pouze na mělčí vrstvy podzemní vody, zatímco hlubší akvifery zůstávají méně prozkoumané. Autoři proto zdůrazňují potřebu sledovat všechny úrovně podzemních zásobníků, aby bylo možné lépe porozumět tomu, jak čerpání vody v různých hloubkách ovlivňuje stabilitu půdy a dlouhodobou kapacitu vodních zdrojů.

Bývalá hydroložka Claudia Faunt, která se na výzkumu rovněž podílela, dlouhodobě upozorňuje na rizika spojená s nadměrným využíváním podzemních vod v Kalifornii. Podle ní je nutné brát výsledky studie jako varování i pro další zemědělské oblasti státu, které čelí podobnému tlaku na vodní zdroje.

Kalifornie se s cyklickým střídáním období sucha a vydatných dešťů potýká dlouhodobě. Zatímco poslední roky přinesly regionu částečnou úlevu díky vydatnějším srážkám, odborníci varují, že škody způsobené předchozím suchem v letech 2020 až 2022 se již nepodaří plně napravit. Pokles terénu totiž mění fyzickou strukturu půdy natolik, že akvifery nemohou nabýt svého původního objemu ani při obnovení běžného množství srážek.

Vědci plánují v dalších letech pokračovat ve sledování vývoje situace v Sacramento Valley pomocí satelitních dat a pozemních měření, aby bylo možné vyhodnotit, zda podobné nevratné škody hrozí i v dalších částech Kalifornie závislých na podzemních vodních zdrojích. Výsledky studie by podle autorů měly sloužit i jako podklad pro tvorbu budoucí vodohospodářské politiky státu, která bude muset brát v úvahu nejen aktuální dostupnost vody, ale i dlouhodobou schopnost přírodních systémů ji ukládat.