Soudce v Massachusetts pozastavil čtyřleté omezení víz pro zahraniční studenty a výzkumníky v USA

Federální soudce v Massachusetts pozastavil plán Trumpovy administrativy, který měl omezit délku víz pro zahraniční studenty a postdoktorské výzkumníky na čtyři roky. Rozhodnutí padlo 14. září 2026, tedy jen několik dní předtím, než měla nová pravidla v úterý vstoupit v platnost.

Soudce F. Dennis Saylor IV z okresního soudu v Massachusetts ve svém verdiktu uvedl, že nové pravidlo nevyhovuje zákonu o správním řízení. Podle něj mají žalobci „významnou pravděpodobnost úspěchu“ v následujícím soudním sporu, což bylo klíčovým důvodem pro vydání předběžného zákazu.

Ministerstvo vnitřní bezpečnosti (DHS) v červenci 2026 oznámilo, že zahraniční studenti a postdoktorandi nebudou moci v USA zůstat déle než čtyři roky, aniž by museli žádat o prodloužení pobytu. Výjimku měli mít pouze ti, jejichž studium nebo výzkumné školení mělo skončit před zářím 2030 – v takovém případě by o prodloužení žádat nemuseli.

Žaloba proti novému pravidlu tvrdí, že DHS neposkytl veřejnosti dostatek času na připomínkování navrhované změny, což je v rozporu s běžným legislativním procesem u podobných federálních nařízení. Právě tento procedurální nedostatek byl podle soudce Saylora jedním z hlavních argumentů, které svědčí ve prospěch žalobců.

Kritici opatření dlouhodobě upozorňují, že by zavedení pevného časového limitu poškodilo výzkumnou kapacitu Spojených států. Argumentují tím, že mnohé doktorské programy a postdoktorská výzkumná stáže přirozeně trvají déle než čtyři roky, zejména v náročných vědeckých oborech, kde experimentální práce a publikační proces vyžadují více času.

Průzkum organizace NAFSA, která se zabývá mezinárodním vzděláváním, ukázal, že téměř polovina zahraničních studentů by se o studium v USA vůbec neucházela, pokud by platilo pevně stanovené období pobytu. To by podle odborníků mohlo vést k odlivu talentů směrem k jiným zemím, které nabízejí stabilnější podmínky pro dlouhodobý pobyt zahraničních akademiků.

Význam mezinárodních výzkumníků pro americkou vědu dokládají i čísla – mezinárodní badatelé tvoří téměř čtvrtinu všech absolventů doktorského studia v oblasti biologických a přírodních věd a přibližně 60 procent postdoktorských výzkumníků v USA. Právě tato skupina by byla novým pravidlem zasažena nejvíce, protože postdoktorské pozice často trvají několik let a mohou vyžadovat opakované prodlužování víza.

Předběžný zákaz znamená, že plánovaná pravidla prozatím nevstoupí v platnost a DHS nebude moci zavést čtyřletý limit, dokud soud definitivně nerozhodne o oprávněnosti žaloby. Případ tak bude pokračovat u okresního soudu v Massachusetts, kde bude muset ministerstvo obhájit, zda při tvorbě pravidla dodrželo zákonem stanovené postupy, včetně dostatečné doby pro veřejné připomínkování.

Rozhodnutí soudce Saylora je dílčím vítězstvím pro univerzity, výzkumné instituce a organizace zastupující zahraniční studenty, které se obávaly, že nová politika by mohla odradit talentované vědce od příchodu do Spojených států. Zároveň však nejde o konečné rozhodnutí ve věci – jde pouze o dočasné opatření, které brání okamžitému zavedení sporných pravidel, zatímco soud posuzuje jejich soulad se zákonem.