Michiganský úředník přezdívaný „RFK Jr.“ boří pravidla povinného očkování dětí

Ředitel zdravotního oddělení v michiganském okrese St. Clair Dr. Remington Nevin se v posledních letech stal jednou z nejvýraznějších a zároveň nejkontroverznějších postav v místní veřejné správě. Kvůli svým postojům k očkování si vysloužil přezdívku „Michiganův RFK Jr.“ – narážku na Roberta F. Kennedyho mladšího, známého kritika vakcín.

Nevin vede zdravotní oddělení v St. Clair County od roku 2023. Od té doby prosazuje politiku, která se výrazně liší od standardního přístupu veřejného zdravotnictví k imunizaci dětí. Aktivně podporuje rodiče, kteří chtějí své děti odhlásit z povinného očkování vyžadovaného pro docházku do škol. Kromě toho rozhodl o ukončení účasti okresu v programu školních zdravotních klinik, který dříve zajišťoval dětem přístup ke zdravotní péči přímo ve školním prostředí.

Jedním z konkrétních případů, který jeho přístup dokumentuje, je situace z listopadu 2022, kdy Nevin vystavil Andrewu Eberlymu, otci odmítajícímu registrovat očkovací status svých dětí, dopis potvrzující výjimku z očkovací povinnosti. Tento krok byl později citován jako příklad jeho praktického postupu při prosazování volby rodičů nad plošnými požadavky na imunizaci.

Nevin sám ale odmítá být označován za odpůrce vakcín. Svou politiku popisuje nikoliv jako „anti-vakcínu“, ale jako „pro-volbu“ a „pro-důvěru“, tedy jako přístup, který má rodičům umožnit svobodné rozhodování a zároveň obnovit důvěru veřejnosti ve zdravotnický systém.

Kontroverze kolem jeho osoby se netýkají pouze očkování. Nevin rovněž veřejně prohlásil, že solární farmy představují „možnou hrozbu pro veřejné zdraví“, což vyvolalo další vlnu debat o tom, nakolik jsou jeho stanoviska podložena vědeckým konsenzem.

Přitom z formálního hlediska má Nevin za sebou solidní odborné curriculum vitae. Je certifikovaným specialistou v oblasti veřejného zdraví a preventivní medicíny, tedy oboru, který se běžně zabývá právě otázkami imunizace a prevence infekčních onemocnění. Jeho profesní dráha zahrnuje také vojenskou minulost – sloužil jako major americké armády a působil jako důstojník pro preventivní medicínu.

Vedle své role v St. Clair County je Nevin rovněž ředitelem Quinism Foundation, organizace, jejíž výzkum se soustředí na vedlejší účinky antimalarických léků. Tato oblast jeho odborného zájmu souvisí s jeho vojenskou zkušeností, kdy se armáda dlouhodobě potýkala s otázkami týkajícími se bezpečnosti preventivních léků proti malárii podávaných vojákům nasazeným v zahraničí.

Kombinace jeho vojenské minulosti, formální odbornosti a zároveň výrazně nekonvenčních veřejných postojů z něj dělá nezvyklou postavu na pozici okresního zdravotního ředitele. Zatímco tradiční veřejné zdravotnictví obvykle klade důraz na plošnou proočkovanost jako nástroj ochrany komunitního zdraví, Nevinův přístup posouvá důraz směrem k individuální volbě rodičů a jejich právu rozhodovat o zdravotní péči svých dětí bez zásahu státních nebo školních autorit.

Jeho kroky, včetně zrušení účasti okresu ve školním zdravotním programu, mají praktický dopad na dostupnost zdravotní péče pro děti v regionu, které dříve mohly využívat služby přímo ve školách. Kritici jeho politiky poukazují na to, že podobná opatření mohou v konečném důsledku snížit proočkovanost populace a zvýšit riziko šíření nemocí, kterým lze očkováním předcházet.

Nevinovy výroky o solárních farmách jako potenciální hrozbě pro veřejné zdraví navíc rozšířily okruh témat, ve kterých se dostává do sporu s převažujícím odborným názorem, a to i mimo oblast imunizace.

Případ Andrewa Eberlyho z listopadu 2022, kdy Nevin osobně vystavil výjimku otci odmítajícímu registrovat očkovací status dětí, zůstává konkrétním dokladem toho, jak se jeho obecná politika promítá do praxe jednotlivých rodin v okrese.

Nevinova pozice ředitele zdravotního oddělení v St. Clair County tak zůstává příkladem toho, jak se lokální veřejné zdravotnictví v USA může v jednotlivých regionech výrazně lišit v závislosti na osobních postojích konkrétních úředníků, a to i navzdory jejich formální odborné kvalifikaci v daném oboru.