Curiosity dokončil na Marsu 49. vrt Nazca s krystalickými útvary

Rover Curiosity dokončoval tento týden na Marsu vrtnou kampaň u vrtu nazvaného Nazca. Vyplývá to z blogu NASA „Curiosity Blog, Sols 5063-5069 Rocks and Chips“, který 11. listopadu 2026 zveřejnil William Farrand ze Space Science Institute. Plánování se na Zemi odehrávalo v pátek 6. listopadu 2026.

Oblast Nazca se vyznačuje podložím, v němž se vyskytují kotoučovité, plátkovité krystalické útvary. Právě ty se staly jedním z hlavních předmětů zájmu vědeckého týmu. Vzorky z vrtu Nazca byly doručeny do přístroje SAM (Sample Analysis for Mars), který slouží k analýze složení vzorků. Podle dřívějšího blogu o solech 5050 až 5055 jde o 49. vrt, který Curiosity na Marsu provedl.

Pracovní týden byl nabitý pozorováními. Pondělní plán zahrnoval měření přístrojem ChemCam LIBS, zaměřené na krystal s označením „Ahi Veremos“. K tomu se přidaly další snímky kamerou Mastcam a sledování marsovského prostředí, včetně průzkumu prachových vírů. Ve středu měl rover provést LIBS hloubkový profil útvaru „Colca“ a analyzovat LIBS cíl „Bermejo“. Tentýž den byla pořízena dlouhodobá mozaika přístrojem RMI, zachycující skupiny hornin pod hřebenem „Cordillera“.

Snímek krystalických útvarů v oblasti Nazca pořídil přístroj MAHLI 7. listopadu 2026, tedy v sólu 5067, ve 14:07:35 UTC. Autory snímku jsou NASA/JPL-Caltech/MSSS.

Pátek byl podle plánu mimořádně nabitý. Zahrnoval tři vědecké bloky a mozaiku MAHLI zachycující boční stranu bloku, do něhož byl vrt Nazca proveden. Součástí programu bylo také noční snímkování krystalů s využitím LED lamp, jimiž je MAHLI vybavena. Osvětlení vlastními diodami umožňuje fotografovat detaily i bez denního světla.

Zajímavým bodem plánu bylo pozorování zatmění Slunce měsícem Phobos. Naplánována byla rovněž RMI mozaika tmavých čoček pod plochým povrchem na hřebeni „Mishe Mokwa“.

Pátečním plánem byl také přejezd roveru od místa vrtu Nazca zpět k jižně orientované trase. Curiosity se tak po dokončení vrtné kampaně vrací na cestu, kterou sleduje napříč zkoumaným územím.

Blog patří k pravidelným zprávám, jimiž tým mise Curiosity informuje o postupu práce roveru. Autor William Farrand na něm shrnuje, jak vědci plánují jednotlivé sóly, tedy marsovské dny, a jaké přístroje při tom využívají. Kombinace chemických měření, snímkování zblízka i dálkových mozaik umožňuje studovat horniny z několika hledisek najednou.

Vrty a následná analýza vzorků v přístroji SAM patří mezi nejdůležitější způsoby, jak se rover dozvídá o složení marsovských hornin. Samotné doručení vzorků do přístroje je klíčovým krokem, který následuje po dokončení vrtné operace. Pozorování krystalických útvarů v podloží pak doplňuje obraz o prostředí, v němž horniny vznikaly.

Blog je dostupný na webu NASA, kde tým mise zveřejňuje aktuální zprávy o činnosti roveru Curiosity.